Laura uit Roosendaal is taxidermist: ‘Wil huisdieren in ere herstellen’
Voor een opgezette spreeuw, kraai of meeuw ben je bij Laura Kersseboom uit Roosendaal aan het juiste adres. Zij is namelijk taxidermist, wat inhoudt dat Laura dode dieren op een liefdevolle manier een nieuw leven geeft. Daarnaast heeft zij een oproep aan de mensen die onlangs een huisdier zijn verloren.
Al sinds jonge leeftijd heeft Laura een grote interesse in dieren. “In de kinderwagen lagen er bij mij geen poppen, maar slakken en wormen”, zegt Laura. Ook de anatomie van verschillende dieren sprak haar erg aan. Zo ging Laura vaak naar het Natuurhistorisch Museum om te kijken naar alle opgezette dieren en insecten.
Opzetten van dode vogels
Inmiddels heeft Laura van haar passie haar beroep gemaakt. Als taxidermist is ze volop in de weer met dode dieren. “Taxidermie is het verplaatsen van de huid. Ik haal de huid van het dode dier af en verplaats het op een kunstlichaam”, legt ze uit. Op die manier maakt Laura van een dood dier als het ware een kunstobject.
Vroeger dacht ik dat taxidermisten oude mannen met een gele snor waren.
Vroeger had zij een heel ander beeld van taxidermisten. “Ik dacht dat het oude mannen met een gele snor waren, totdat ik bij de toenmalige wereldkampioen taxidermie kwam.” Dat bleek een hele normale, jonge vrouw te zijn. “Toen dacht ik: als zij het kan, wil ik dit ook gewoon leren.”
Laura is vooral gespecialiseerd in het opzetten van vogels. Daar komt behoorlijk wat bij kijken. Aan de hand van een opgezette pimpelmees laat Laura zien hoe het precies in zijn werk gaat. “Voornamelijk het villen van zo een kleine vogel is precisiewerk. Bij een grotere vogel kan je net wat meer kracht zetten.” Met twee pincetten haalt Laura de huid zorgvuldig van het vogeltje af om ervoor te zorgen dat de huid niet kapot gaat. Deze huid plaatst zij daarna op een kunstlichaam om er zo één geheel van te maken.
Oproep voor huisdieren
Laura merkt dat er behoorlijk wat controversie heerst rondom het opzetten van dode dieren. Daarom wil ze benadrukken dat ze alleen werkt met vogels en zoogdieren die een natuurlijke dood zijn gestorven. “Naast ‘anonieme’ dieren zijn er ook mensen die het mooi vinden om hun huisdier op te laten zetten”, gaat ze verder. Dat is ook de reden dat Laura altijd op zoek is naar dode dieren. Zelf zit Laura voornamelijk op haar zolderkamer te prepareren, zoals het opzetten van dode dieren genoemd wordt.
“Ik ben dus afhankelijk van mensen die bijvoorbeeld hun kat aan mij willen doneren”, legt Laura uit. Het prepareren van huisdieren is volgens haar namelijk echt een vak apart. “Ik begrijp ook heel goed dat er niet veel mensen zijn die hun dode huisdier aan mij willen doneren. Maar ik ben wel afhankelijk van hen.” Daarom zoekt Laura nu toch mensen die haar willen helpen, zodat de taxidermist kan oefenen met het opzetten van huisdieren. “Dan kan ik zo op een liefde- en respectvolle manier een huisdier in ere herstellen”, aldus Laura.