Als het aan de gemeente ligt, wordt Roosendaal dé studentenstad voor mbo’ers

Met de Aanpak Onderwijs – Arbeidsmarkt 2040 wil de gemeente van Roosendaal dé studentenstad voor mbo’ers maken. In de plannen moet de herontwikkeling van de Spoorzone bijdragen aan het aantrekken van de studenten. Een nieuw onderwijscluster, studentenstudio’s en een betere samenwerking met bedrijven voltooien het plaatje. “Er moet een andere vibe ontstaan.”

De Aanpak Onderwijs – Arbeidsmarkt 2040 is onderdeel van de Kwaliteitssprong 2040 van de gemeente Roosendaal. Met deze plannen zet Roosendaal in op het toekomstbestendig maken van de stad. Een onderdeel daarvan is het aantrekkelijk maken van Roosendaal voor studenten. Dat geldt met name voor de mbo-studenten die zich straks in Roosendaal moeten gaan vestigen. Want als het aan wethouder Klaar Koenraad ligt, komen mbo’ers straks massaal naar Roosendaal toe. “De praktische stroom van studenten moet meer aandacht krijgen.”

Aanpassingen aan stationsgebied

Om die doelen te behalen, heeft het college verschillende plannen bedacht. Zo moet er in de Spoorzone van Roosendaal een gloednieuwe onderwijscluster komen. Daarbij wordt er al vanaf 2026 studentenhuisvesting georganiseerd in de stad. In het voormalige EKP-gebouw komen daarom vijftig tot zestig studio’s speciaal voor studenten.

Samen met de andere aanpassingen aan het gebied rondom station Roosendaal moeten die plannen bijdragen aan het aantrekkelijk maken van de stad voor studenten. Daarbij wordt er niet alleen gekeken naar Roosendaal, maar wil het college de plannen regiobreed trekken. “Denk daarbij bijvoorbeeld aan Bergen op Zoom of Etten-Leur. Als daar verschillende mbo-opleidingen komen, kunnen studenten met de trein vanuit Roosendaal reizen”, legt Koenraad uit.

Roosendalers zijn ‘doeners’, dat zit in ons DNA.

Wethouder René van Ginderen geeft daarbij aan dat er niet alleen naar de studenten gekeken wordt. Ook de arbeidsmarkt is een factor in deze casus. “Roosendalers zijn ‘doeners’, dat zit in ons DNA. Daarom moeten wij vakmensen gaan waarderen en inzetten op praktisch geschoolde studenten.” Volgens Van Ginderen wordt er tegenwoordig echter nog steeds met een zure smaak naar dit soort opleidingen gekeken. Dat moet veranderen, als het aan hem ligt. “Daar gaan wij ook campagne voor voeren. Ook richting de ouders, want het is het belangrijkste dat hun kinderen gelukkig zijn. Daar hoeft niet het allerhoogste diploma aan te hangen.”

Meer gebruik maken van Roosendalers

Ook worden de arbeidsmarkt en de studenten gekoppeld aan elkaar. Op dit moment bestaat daar Roosendaal On Stage al voor, waar een kleine duizend studenten kennis maken met het beroepsonderwijs. “Dat gaan wij verder uitbreiden, door bijvoorbeeld ook de werkzoekenden hierin mee te nemen”, legt Van Ginderen uit. Daarbij kan de gemeente Roosendaal perspectief geven aan jongeren door hen een baangarantie te geven en in contact te brengen met werkgevers. “Zo kunnen wij de Roosendaalse jongeren snel op weg helpen”, aldus Van Ginderen.

Met Economie in de portefeuille is ook wethouder Robin Heij bij de aanpak betrokken. Hij wil graag zien dat het arbeidspotentieel wat Roosendaal heeft ook daadwerkelijk benut gaat worden. “Dat betekent bijvoorbeeld ook dat midden- en kleinbedrijven in Roosendaal minder gebruik maken van arbeidsmigranten, maar van de eigen Roosendalers.” Op die manier is Heij ervan overtuigd dat Roosendaal naar een circulaire, duurzame en sociale economie kan gaan. “Dat kan ook, als wij de schaarste in sommige sectoren kunnen oplossen. Daar kunnen wij het beroepsonderwijs goed voor gebruiken”, zegt Heij.