Als reserve naar NK, maar als winnaar naar huis: Tom van Oers is Nederlands Kampioen tafeltennis

Met de smoes dat ze met de jeugdleden activiteiten gingen doen, werd Nederlands Kampioen tafeltennis Tom van Oers naar het gemeentehuis in Hoogerheide gelokt. Na jaren trainen werd hij in maart Nederlands Kampioen in de tweede klasse. Op het gemeentehuis werd hij donderdagochtend in het zonnetje gezet.

Pas toen hij naar de raadszaal werd begeleid, begon het kwartje te vallen bij Tom. Daar kreeg hij felicitaties van burgemeester Steven Adriaansen en wethouder Reinier Schuurbiers. “We zijn er als gemeente trots op dat we weer een Nederlands Kampioen in ons midden hebben”, zegt Adriaansen. Onder het genot van een drankje en een gebakje wordt zijn prestatie gevierd.

Als reserve naar NK

Dat hij Nederlands Kampioen tweede klasse is, was niet vanzelfsprekend. Hij heeft zich eerst gekwalificeerd tijdens een competitie in de regio. De eerste twee plekken gingen direct naar de Nederlands Kampioenschappen. De derde en vierde plek kwamen op de reservelijst. “Ik werd derde”, zegt Tom met een lach. Dat was uiteindelijk genoeg om deel te mogen nemen.

Tijdens de finale moest hij tegen een tegenstander van wie hij al een aantal keer verloren had. “Ik had tegen mezelf gezegd: ik wil de halve finale halen, want het jaar ervoor kwam ik tot de kwartfinale. Ik wilde een stapje verder, maar dat stapje werd iets groter”, vertelt Tom.

Ik wilde een stapje verder, maar dat stapje werd iets groter.

Tom begon met tafeltennis vlak nadat corona uitbrak. Sindsdien is hij veel bezig met zijn sport. Het begon met twee keer in de week trainen, maar dat is nu drie. “Sinds anderhalf jaar hebben we een veranda met een tafeltennistafel”, voegt zijn moeder toe. Daar is hij dan ook vaak te vinden.

Tafeltennis is voor Tom dan ook een groot deel van zijn leven. “Het is nooit hetzelfde door de speler waartegen je speelt. Maar ook de vrienden die je maakt, eigenlijk is alles leuk”, zegt Tom enthousiast. Hij verwacht ook zeker nog wat jaren door te gaan. “Tot mijn dood”, zegt hij met een lach.

Trotse coaches

Ook zijn coaches zijn trots. Volgen Ton Kommers kan Tom goed luisteren naar trainers en pakt hij het vervolgens snel op. “Dat is niet iedereen gegeven en echt een kwaliteit van Tom”, zegt hij. De club werkt hard om te investeren in goede mensen om de kwaliteit en techniek van leden te verbeteren. “Soms mond dat uit in mooie situaties zoals bij Tom.”

Ook trainer Adriënne Suijkerbuijk is trots. Zij was aanwezig tijdens het kampioenschap en is bijna altijd aanwezig bij competities en toernooien. “Zijn fanatisme en gedrevenheid brengt hem de overwinningen. Het is een mooie beloning dat hij als reserve mocht gaan en dan wint”, vertelt ze.

Nadat Tom alle felicitaties én cadeautjes heeft ontvangen is het tijd voor een foto. Samen met de burgemeester en wethouder Schuurbiers. Die komt op de muur te hangen met eerdere gehuldigden. Een mooi moment aangezien hij dat altijd al wilde. “Het is mooi dat het harde werken toch iets oplevert”, sluit Tom af.