Angstige periode op komst voor honden en andere dieren: ‘December is niet hun favoriete maand’
De jaarwisseling staat weer voor de deur en dat betekent voor veel honden een hele stressvolle en angstige periode. “Het is niet hun favoriete maand.” Bij de dierenkliniek in Zevenbergen leggen ze baasjes daarom uit hoe ze met de angst van hun huisdier om kunnen gaan.
“De angst is per hond verschillend. Sommige honden reageren totaal niet op het vuurwerk, terwijl andere al maanden niet meer naar buiten durven”, begint dierenarts Renate Wellens van Dierenkliniek Zevenbergen. “Als honden bang zijn reageren ze heel schrikkerig, eten ze niet en kruipen ze letterlijk weg.”
Als wij als mensen een harde knal horen, dan schrikken wij ook.
Dat honden bang zijn voor vuurwerk is niet gek volgens Wellens. “Als wij als mensen een harde knal horen, dan schrikken wij ook. Honden ruiken en horen alles veel harder dan dat wij dat doen.” Daarnaast kunnen volgens de dierenarts honden de geluiden en lichtflitsen niet plaatsen. “Aan kinderen kunnen we dit uitleggen, maar honden begrijpen dit niet.”
Toch is het niet vanzelfsprekend dat een hond bang is. “Het is een stukje genetisch, maar de angst kan zich ook ontwikkeld hebben als een hond ooit een keer van een hele harde knal is geschrokken”, legt Wellens uit.
Angstig
Het is volgens Wellens goed om honden zo vroeg als mogelijk te confronteren met allerlei geluiden. Op deze manier kunnen ze er beter aan wennen. Als een hond toch bang is, is het op tijd toedienen van supplementen belangrijk om te doen. “Hier kunnen ze dan van kalmeren. Helaas is dit niet bij alle honden effectief en hebben ze zwaardere medicatie nodig voor als het tijdens de jaarwisseling helemaal los gaat.”
Wellens vertelt dat vroeger honden medicatie kregen, waardoor ze wat slaperig werden. Toch kwamen nog wel de knallen en lichtflitsen bij de honden binnen. “De honden konden zich dan moeilijker uiten.”
Dat is vandaag de dag anders. “We werken nu met angstremmers. Hierdoor blijven ze gewoon actief. Ze zullen nog steeds wel een keer blaffen, maar de echte angstprikkel die is een stuk minder.”
Geen aandacht
Als je hond echt bang is, moet je proberen er zo min mogelijk aandacht te geven. “Je mag best op een rustige manier tegen de hond praten en zeggen dat het goed komt, maar je moet ze niet gaan troosten. Dan kun je de angst nog meer voeden.” Het is volgens de dierenarts ook belangrijk om duidelijk te zijn tegen je viervoeter. “Ze hebben een leidraad nodig. Een hond kijkt naar de reactie van zijn of haar baasje.”
Zet muziek aan voor de hond. Op deze manier worden de knallen iets minder.
Wil je toch zonder medicatie ervoor zorgen dat je hond zich iets comfortabeler voelt, dan heeft Wellens hier ook nog tips voor. “Zet muziek aan voor de hond. Op deze manier worden de knallen iets minder. Daarnaast kun je ook je gordijnen dicht doen, zodat hij de flitsen niet meer ziet.” Ook bezoek over de vloer kan goed zijn. “Dit zorgt voor afleiding.”
Tot slot is het dus belangrijk dat je als baasje ook zelf rustig blijft en niet de hond gaat troosten. Lukt het niet met de tips dan geeft Wellens advies om toch langs de dierenarts te gaan. “Dan kunnen wij altijd ondersteunen hierin om het stresslevel naar beneden te krijgen.”