Avans al jaren gratis in pand Mill Hillplein Roosendaal: ‘2,5 miljoen aan huur nooit betaald’

Hogeschool Avans blijkt al jaren gratis gebruik te maken van de locatie aan het Mill Hillplein in Roosendaal. Dat zegt raadslid Eric de Regt, die raadsvragen over de kwestie stelde aan het college. Volgens hem loopt de gemeente inmiddels al zo’n 2,5 miljoen euro aan huur mis. De gemeente Roosendaal zegt dat daar geen sprake van is.

Net als op andere plekken in Nederland is hogeschool Avans ook in Roosendaal te vinden. Aan het Mill Hillplein biedt de onderwijsinstelling, samen met de HZ University of Applied Sciences, nu nog de Associate degrees Academie aan. In de toekomst komt daar mogelijk verandering in, toen eerder dit jaar bekend werd dat Avans dreigde met een vertrek uit Roosendaal.

Huurachterstand

Toen de hogeschool in begin 2018 zijn intrek in het pand aan het Mill Hillplein nam, was daar nog geen sprake van. De bedoeling was dat als na drie volle studiejaren de Ad-opleiding levensvatbaar bleek te zijn, de hogescholen het gebouw over zouden nemen van de gemeente. Die had enkele maanden daarvoor namelijk voor een slordige 4,3 miljoen euro het pand gekocht. De hogescholen zouden dat bedrag dan ook weer terugbetalen aan de gemeente. Volgens raadslid Eric de Regt is er tot op heden echter nog geen cent richting de gemeente Roosendaal gegaan.

Omdat de overname van het pand door Avans namelijk niet doorging, zou de onderwijsinstelling jaarlijks 625 duizend euro aan huur gaan betalen vanaf 2021. “Die huur is nooit in rekening gebracht. De gemeente loopt daardoor 2,5 miljoen aan achterstallige huur mis”, zo stelt De Regt. Het college zegt nu echter dat die constatering niet waar is. “Tot 2021 was afgesproken dat Avans gratis gebruik kon maken van het pand. Omdat de Ad-academie nog niet voldoende studenten had om de huur te bekostigen, werd de termijn verlengd naar 1 september 2023”, schrijft het college.

Raad niet geïnformeerd

Later dat jaar werd het pand ook benut om gevluchte Oekraïners te huisvesten. “Avans ging daarmee akkoord en heeft het verzoek gedaan om een termijn te geven om het een en ander te laten regelen. Die termijn is gegeven tot 1 januari 2026”, zegt het college. Daardoor kan Avans tot die datum onder dezelfde voorwaarden gebruik maken van het pand. “De gemeenteraad is hiervan in kennis gesteld […]. Er is, gezien de gemaakte afspraken, geen sprake van achterstallige huur”, aldus het college.

Daarnaast is de gemeente Roosendaal al geruime tijd in gesprek met Avans over het gebruik van het gebouw vanaf 1 januari 2026. Het college zal zich tot het uiterste inspannen om de Ad-academie in Roosendaal te behouden, zo schrijft het in de brief aan De Regt. Het raadslid blijft echter van mening dat de raad nooit expliciet en duidelijk geïnformeerd is dat na 1 september 2021 er geen huur in rekening is gebracht. “U voegt in de beantwoording onder andere besluiten en overeenkomsten bij die nooit eerder met de raad zijn gedeeld”, zegt De Regt. Daarom stelt hij nu opnieuw vragen aan het college over de gang van zaken. Het college heeft vier weken de tijd om die vragen te beantwoorden.