Bergenaren protesteren tegen komst azc: ‘Vol is vol’
Een kleine honderd man liep dinsdagavond mee in de protestmars tegen een asielzoekerscentrum en een arbeidsmigrantenhotel in Bergen op Zoom, en de uitbreiding van een opvang voor Oekraïense vluchtelingen in Halsteren. Met borden en spandoeken trokken ze door de straten van de stad – van Plein 13 tot het Stadhuis op de Grote Markt.
Ankie Withagen is een van de initiatiefnemers van het protest en de facebookpagina GEEN azc Bergen op Zoom. Naast het protest tegen een asielzoekersopvang in het centrum, is de groep ook tegen de komst van een arbeidsmigrantenhotel met 800 bedden en de verlenging/uitbreiding van Oekraïense vluchtelingen in Halsteren.
Het doel van de demonstratie is duidelijk maken dat inwoners van Bergen op Zoom een azc in de stad niet zien zitten, legt Withagen uit. In een lange stoet liep de groep demonstraten vanaf Plein 13, de locatie van het azc, naar het Stadhuis. Daar vond op dat moment een vergadering plaats.
Reacties van demonstranten
“Er zit hier ook een daklozenopvang. Waarom krijgen zij geen goede zorg en statushouders wel?”, zegt een man die samen met iemand anders een spandoek vasthoudt. De man ervaart nu al regelmatig overlast in de vorm van overmatig drugs- en alcoholgebruik. “Als je hier ’s avonds door de stad loopt dan krioelt het ervan.” Het zou volgens hem beter zijn als zoveel mogelijk statushouders en/of asielzoekers bij elkaar in één grote locatie worden opgevangen. “Dan kan je ze beter helpen.”
“Vol is vol”, zegt een mevrouw met een wit shirt. Ze woont vlakbij de locatie waar Bergen op Zoom een opvang met driehonderd bedden gaat realiseren. De vrouw is bang dat de opvang onveiligheid met zich meebrengt. “Ik ben maar alleen, hoe moet ik dan ’s avonds mijn hondje uitlaten?” De man die naast haar staat geeft aan dat er in zijn straat al zoveel overlast is. “Als daar dan nog mensen bijkomen die weinig binding hebben, dat zorgt voor nog meer overlast.” De vrouw sluit af: “Grenzen dicht en de mensen naar buiten sturen. Dat is mijn motto.”
De man geeft aan dat er al zoveel problemen zijn in Bergen op Zoom als het gaat om zorg. “Het zit ze tot hier”, al gebarend houdt hij zijn hand boven zijn hoofd.
Demonstranten gaan Stadhuis in
Voor het Stadhuis krijgen de demonstranten te horen niet naar binnen te mogen om in te spreken. “Als jullie wel naar binnen gaan dan wordt de vergadering geschorst”, zegt iemand van Team Veiligheid. Aan die oproep wordt geen gehoor gegeven. De demonstranten gaan het gebouw binnen en lopen door de raadszaal. Daarop wordt besloten om de vergadering te schorsen.
Volgens Withagen gebeurde dat omdat mensen gehoord wilden worden. “Zij voelen zich al jaren ongehoord”, legt ze uit. “En na zoveel jaren is het niet gek dat mensen even gehoord of gezien willen worden.” Vervolgens zijn ze met enig protest weer naar buiten gegaan.