Bergse ondernemers stemmen voor nieuwe BIZ: ‘We mogen samen verder bouwen aan een beleefstad’
De ondernemers in de Bergse binnenstad hebben met een ruime meerderheid ingestemd met een nieuwe Bedrijveninvesteringszone (BIZone). Tijdens een stemming in het oude stadhuis bleek maandag dat 74 procent van de ondernemers zich achter het plan schaart. Daarmee is volgens de voorzitter van de ondernemersvereniging de weg vrij om vanaf 1 januari 2026 gezamenlijk verder te investeren in een aantrekkelijke en levendige binnenstad.
Onder toeziend oog van een notaris maakte wethouder Dominique Hopmans de uitslag bekend. Van de 338 uitgereikte stembiljetten kwamen er 197 retour. Daarvan stemden 146 ondernemers vóór de nieuwe BIZ. Daarmee werd ruimschoots voldaan aan de wettelijke eisen.
Wethouder Hopmans reageert verheugd: “Het doorgaan van de BIZ is prachtig nieuws voor onze binnenstad. Dit laat zien dat er breed draagvlak is om samen te investeren in een aantrekkelijke binnenstad. Ondernemers investeren hiermee niet alleen in hun eigen zaak, maar ook in de uitstraling en de beleving van de stad als geheel.”
Sterck vertrouwen
Voor Kees van Male, voorzitter van ondernemersvereniging Sterck, voelt de uitslag als een beloning voor de gezamenlijke inspanningen van de afgelopen jaren. “Het was spannend, alsof je een rapportcijfer krijgt na maanden hard werken”, zegt hij direct na de stemming. “Gelukkig hebben we met 74 procent een overtuigend resultaat behaald. Dat betekent dat we de komende vijf jaar verder mogen gaan om de binnenstad van Bergen op Zoom op de kaart te zetten.”
Volgens Van Male straalt het vertrouwen van de ondernemers af op de koers die Sterck samen met de gemeente heeft ingezet. “We zien dat er steeds meer bezoekers komen. De Krabbenfoor trok dit jaar maar liefst 250.000 bezoekers in vier dagen tijd, 30 procent meer dan het jaar ervoor. Dat is een enorm succes. Nu is het aan de ondernemers om die bezoekers ook hun winkels binnen te krijgen.”
Samen investeren
De BIZ maakt het mogelijk dat ondernemers via een verplichte bijdrage investeren in zaken als feestverlichting, sfeervolle aankleding en grote evenementen, zoals de Krabbenfoor en de Magische Winterweken. Ondernemersvereniging Sterck voert het plan samen met de gemeente uit.
Van Male benadrukt dat hij ook in gesprek wil met ondernemers die tegenstemden: “Ik wil graag horen waarom zij tegen waren. Daar kunnen we van leren. Want uiteindelijk doen we dit met z’n allen, voor een sterkere binnenstad.” De nieuwe BIZ gaat officieel van start op 1 januari 2026 en loopt vijf jaar.
