Bewoners Westrand ontmoeten elkaar bij wijkfeest: ‘Er is hier ook positiviteit’

Van kickboksdemonstraties en een voetbaltoernooi tot hennatattoos en kraampjes: het was zaterdag een feestelijke bedoeling in de Roosendaalse wijk Westrand. Daar vond het grote Wijkfeest plaats, een evenement dat voor ontmoeting en verbinding moet zorgen. Want, vinden de wijkbewoners: er is ook positiviteit in de wijk.

Hakim Bouazzati is opbouwwerker bij WijZijn. Hij is tevens een van de organisatoren van het wijkfeest. “Het is een mooie verbinding”, begint hij. “De mensen hebben er behoefte aan om op een leuke manier bij elkaar te komen. Vandaar dat het wijkfeest is georganiseerd.” Dat is gebeurd met een aantal professionals. “Maar ook met vrijwilligers uit de wijk. We hebben samen gekeken wat er allemaal moest komen voor zowel jong als oud.”

Dat resultaat is zaterdag goed te zien. Het feest is goed bezocht. Bezoekers kunnen struinen over de rommelmarkt, en jonge bezoekers vermaken zich op de springkussens of bij de sportactiviteiten. Er zijn lekkere hapjes en drankjes. Er is behoefte aan wijkfeesten als deze. “Mensen horen de negatieve verhalen, maar er is hier meer dan alleen maar negatief. Wij laten zien dat hier veel mensen met elkaar in verbinding zijn en ook nieuwe verbindingen creëren.”

Bouazzati kent de wijk nog van vroeger, toen hij een andere baan had. “Toen werden er ook al wijkfeesten georganiseerd.” De laatste jaren was dat alleen niet meer het geval. “Vorig jaar zijn we het voor het eerst weer gaan doen. En nu dus weer.”

‘Mijn hart blijft hier’

Als geboren en getogen Westrander is oud-wijkbewoner Tolgay Arslan speciaal voor het wijkfeest terug gekomen naar Roosendaal. Sinds tien jaar woont hij in Rotterdam. “Maar het hart blijft hier”, spreekt hij vol lof over zijn wijk. “De diversiteit hier met alle verschillende culturen. Vroeger was hier een hele veilige sfeer. Maar al die culturen bij elkaar, dat is echt Westrand.”

Ondanks dat Arslan al een tijdje weg is uit de wijk, ziet hij veel bekende gezichten. “Van mensen die hier nog steeds erg betrokken zijn.” Hij is blij dat er op een positieve manier aandacht aan de wijk wordt besteed. “Anders is het alleen maar negatief. Er gebeuren overal negatieve dingen.

Sporten en zorgen

Soufiane Karmoudi is oprichter en eigenaar van de Broedergym. Hij is bij het wijkfeest aanwezig om kickboksclinics te geven. Maar Broedergym is meer dan alleen een kickboksschool, legt hij uit. “Het is ook een zorginstelling.” Karmoudi werkt al negentien jaar in de zorg. Die expertise combineert hij nu met de Broedergym. “Ik observeer de jongeren die komen sporten. Als ik zie dat iemand een rugzak heeft, ga ik met diegene het gesprek aan.”

Blijkt die inschatting te kloppen, dan wordt ambulante begeleiding aangeboden. “Zijn de wonden toch wat dieper, dan werk ik samen met een orthopedagoog en proberen wij echt de behandeling aan te gaan. De orthopedagoog geeft bijvoorbeeld emdr-behandelingen, en ik therapeutisch boksen.”

Tijdens de clincics zaterdag heeft Karmoudi het niet teveel over de begeleiding die hij biedt. “Vandaag gaat het om sporten. En bovendien gebruiken wij sport ook echt tijdens onze begeleiding.” Er deden een hoop jongeren mee. “We hebben laten zien dat kickboksen niet alleen maar pijnlijk hoeft te zijn, maar het ook op een leuke en respectvolle manier kan.”