Bomenkap bij Haansberg gaat toch door, omwonenden ontevreden

Bewoners van de wijk Haansberg-Oost in Etten-Leur zijn ontevreden omdat de geplande bomenkap toch doorgaat. Want na meerdere pogingen om dit tegen te gaan, wil de gemeente ze nu echt gaan kappen. Bewoner John Santbergen doet daarom een laatste poging om de bomen toch te redden.

De gemeente Etten-Leur wilde de bomen eerder al kappen om nieuwe woningbouw mogelijk te maken. Maar de bewoners hebben de kap toen kunnen staken door vier gemeenteraadspartijen in te schakelen, die er op wijzen dat er nog een zienswijzeprocedure liep. Daardoor mocht er nog niet aan de kap begonnen worden. Ook zou de gemeente niet de juiste kapvergunningen hebben.

John Santbergen is een van die bewoners die het groen graag wil behouden. Alleen heeft de rechter besloten dat het juridisch mogelijk is om de bomen te kappen. Daarom heeft hij een brief gestuurd naar de gemeente in de hoop de kap tegen te gaan. Want volgens hem dragen de bomen onder andere bij aan de ecologie, klimaatadaptatie en privacy. Het groen dat hiervoor terug in de plaats zou komen, zou deze bijdrage niet kunnen vervangen.

Dat vertrouwen wordt nu doorbroken..

Eerder zou hem op informatieavonden verteld zijn dat de bomen niet gekapt zouden worden. Nu deze plannen toch door blijken te gaan, is zijn vertrouwen beschadigd. “Dat vertrouwen wordt nu doorbroken, zonder dat duidelijk wordt gemaakt waarom eerder gewekte verwachtingen kennelijk geen rol meer spelen”, vertelt hij in de brief aan de gemeente.

Dat deze belofte door de gemeente is gedaan, maar geen waarheid blijkt te zijn, komt voort uit een fout die gemaakt is in het stedenbouwkundig plan. Er zou namelijk niet genoeg wateropvang zijn, waardoor de bestaande wadi’s een stuk groter moeten worden. Dit resulteert er in dat de bomen toch moeten verdwijnen. Volgens Santbergen is er alleen een andere logische conclusie. Namelijk, dat het stedenbouwkundig plan aangepast moet worden.

Tegenstrijdige informatie

Santbergen vindt dat de gemeente Etten-Leur tegenstrijdige informatie deelt. Zo staat er bijvoorbeeld in een informatiebrief dat de kap al in eind februari plaats zal vinden. Maar er staat in de projectinformatie dat het gebied pas in het tweede kwartaal van 2026 bouwrijp gemaakt zou worden. Door zulke voorvallen ontstaat er een gevoel dat de bewoners niet serieus worden genomen in het proces. “Dit soort tegenstrijdige informatie draagt bij aan het gevoel dat bewoners steeds achter de feiten aanlopen en dat belangrijke stappen al zijn ingepland voordat hierover helder en eenduidig is gecommuniceerd”, aldus Santbergen.

Ook wordt het groen in een document uit 2024 nog als waardevol beschouwd door de gemeente. “Het is voor mij moeilijk te begrijpen dat dezelfde houtopstand nu – mede als gevolg van destijds onjuiste aannames over de wateropgave – volledig moet verdwijnen, in plaats van dat wordt gekeken hoe deze waardevolle structuur behouden kan blijven binnen een aangepast ontwerp.”

Hoe nu verder?

Santbergen maakt zich zorgen dat de gemeente Etten-Leur zich meer bezighoud met de uitvoerbaarheid van projecten, dan met het behoud van al bestaand groen. Dit levert volgens hem maatschappelijke kosten op met bijvoorbeeld verlies aan schaduw en leefkwaliteit. Dit heeft niet alleen impact op huidige generaties, maar ook de generaties van de toekomst.

Hij roept daarom de gemeenteraad op om te kijken in hoeverre de plannen bestaan uit onjuiste uitgangspunten, en ook om te onderzoeken of de bomen behouden kunnen worden. Daarnaast stelt Santbergen voor om bijvoorbeeld de inrichting van de bouwplannen aan te passen of het aantal geplande woningen te verminderen. Ook hebben er inmiddels 225 bewoners een petitie ondertekend in de hoop het groen te behouden.