Boomteeltsector vindt elkaar in Rootz: ‘Ruimte voor ontmoeten en onderzoek’

In de gemeente Zundert bundelen bijna 200 partners uit de boomteeltsector hun krachten in het nieuwe, duurzame gebouw Rootz op Treeport Zundert. Hier zoeken boomkwekers, onderzoekers en toeleveranciers samen naar oplossingen voor gedeelde uitdagingen zoals waterkwaliteit, gewasbescherming en ruimtelijke ordening.

In Zundert zitten veel boomkwekers met dezelfde vraagstukken, zegt Remco van Dessel, projectleider van Treeport/Rootz. Door die partijen nu letterlijk onder één dak te brengen, ontstaat een plek waar samenwerking centraal staat. “Rootz staat voor Ruimte voor Ontmoeten en Onderzoek Treeport Zundert. Hier laten we alle partijen bij elkaar komen, van boomkwekers tot aan ondersteuners en toeleveranciers in de sector, onderzoekspartijen, om de vraagstukken van de sector op te kunnen pakken van vandaag en van de toekomst.”

Vraagstukken

Over welke vraagstukken heeft Van Dessel het bijvoorbeeld? “Ze zijn allemaal bezig met gesprekken met het waterschap ten aanzien van het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen. Ze zijn allemaal in gesprek over ruimtelijke ordening in het buitengebied. Door dat coöperatief bij elkaar te brengen, kun je een gezamenlijke vraag stellen.” Volgens directeur Peter Berben heeft Treeport een kleine 200 leden. Een deel van die bedrijven is gevestigd op het 54 hectare grootte bedrijventerrein Treeport.

Clubgebouw

David Bömer treedt als Treeport-manager op als de ogen, ogen en mond van de boomkwekers. Hij ziet Rootz als een verbindende factor in een sector die volop in beweging is. “In feite is dit gebouw ons eigen clubgebouw.” De ontwikkeling van de sector gaat volgens hem goed, maar stilstand is geen optie. “Je wil in de komende jaren vooruit blijven gaan en dan moet je dus nieuwe verdienmodellen bedenken, nieuwe toepassingen bedenken. Die werelden ontwikkelen zich op dit moment los van elkaar en brengen we bij elkaar.” Hij vergelijkt de samenwerking met de dynamiek in grote bedrijven met een afdeling research en development . “Je spreekt elkaar bij de koffieautomaat. Je komt elkaar in de kantine tegen. Daar worden ideeën besproken en dan is het van: zullen we een keer een meeting beleggen?”

Alles wat je hier in het pand ziet heeft een verhaal.

Ook het gebouw zelf ademt de toekomst, merkt Marcel Oerlemans van bouwbedrijf Moeskops op. “Het is een heel bijzonder gebouw. De eigenschappen van het hout zijn gebruikt om het gebouw een warme uitstraling te geven. En alles is duurzaam.” Interieurontwerper Annemieke Schoone van All Art Design werkte aan de binnenkant van het gebouw. “Wij hebben het interieur aangesloten op het exterieur door puur te werken met gerecyclede en biobased materialen. Dus alles wat je hier in het pand ziet heeft een verhaal”, zegt ze over de kleurrijke inrichting.

Het gaat om specifieke analyses die ze in het lab kunnen draaien met de apparatuur die hier staat.

Binnen Rootz is ook het praktijklab een belangrijk onderdeel. “Het is niet de bedoeling van dit lab om echte concurrenten te worden van de grotere labs. Het gaat meer om specifieke analyses die ze in het lab kunnen draaien met de apparatuur die hier staat”, zegt René van Gastel, teeltadviseur bij GroeiBalans. Arjan Kuppens, teeltadviseur bij Compas Agro, zit de kracht van dit lab in het lokale karakter. “Partijen uit de sector werken hier samen aan onderzoek waardoor resultaten meer gericht en versneld in de boomteelt uitgerold kunnen worden. Waar het eerst landelijk en veel breder werd ingezet.”

Het uiteindelijke doel ligt verder in de toekomst. Van Dessel kijkt vooruit: “Het doel van Rootz en van het Business Center Treeport is dat we, als we over tien of vijftien jaar terugkijken, dat we dan de problemen omtrent water, kwaliteit en kwantiteit, bodem en onze afzet van onze producten en onze nieuwe producten uit hebben ontwikkeld en in de markt hebben staan.”