Buitenzwemseizoen afgesloten met hondenplons voor het goede doel

In buitenzwembad De Melanen in Halsteren werd afgelopen weekend het zwemseizoen feestelijk afgesloten met een vrolijke traditie: de jaarlijkse Hondenplons. Een evenement waarbij honden en hun baasjes samen genieten, terwijl de opbrengst naar het goede doel gaat.

Heidi Potappel is coördinator van zwembad De Melanen en al meer dan tien jaar betrokken bij de organisatie van de hondenplons. Het evenement is ontstaan omdat het zwembad iets leuks wilde organiseren om het seizoen mee af te sluiten. “Het is geweldig om te zien hoe enthousiast zowel honden als baasjes elk jaar weer zijn”, zegt Heidi. “Dat enthousiasme maakt het voor ons ook zo leuk om te organiseren.”

Het goede doel

Vorig jaar ging de opbrengst van het evenement naar ‘De Veilige Hond’ en dit jaar is er gekozen voor stichting KNGF Geleidehonden. Dat idee is ontstaan doordat een trouwe zwemster van De Schelp en De Melanen slechtziend is en zelf een geleidehond heeft. “Zij vroeg of we dit jaar het KNGF als goede doel wilden kiezen. Daar hadden wij geen twijfel over, we vinden het allemaal zo’n prachtig doel”, zegt Heidi. Het KNGF zet zich in voor mensen die slechtziend of blind zijn, zodat zij een geleidehond kunnen krijgen.

Net zoals de voorgaande jaren verwachten de bezoekers weer veel van de hondenplons. Heidi vertelt: “Voor vier euro kunnen de honden lekker spelen en zwemmen in alle baden, van het peuterbadje tot het recreatiebad.” Er wordt ook gezorgd voor matten zodat de honden makkelijk in en uit het water kunnen. Het chloor en de chemicaliën worden van tevoren uitgezet zodat baasjes zich daar geen zorgen over hoeven te maken. “Sommige honden trekken hun baasjes zelfs enthousiast mee naar binnen, zo leuk vinden ze het.”

Het succes van het evenement is volgens Heidi te danken aan het enthousiasme van de baasjes. “Ze zien hoe leuk hun honden het hebben en vertellen het weer door. Zo komen er elk jaar meer deelnemers.” Inmiddels volgen steeds meer andere buitenbaden in Nederland deze trend. “Dat vind ik een groot succes ook voor ons.”

Jolanda en geleidehond Fem

Jolanda zwemt al twintig jaar bij De Schelp en is slechtziend. Zij en haar geleidehond Fem zijn vaste gasten bij het zwembad. “Het KNGF doet geweldig werk”, vertelt Jolanda. “Dankzij Fem kan ik gaan en staan waar ik wil. Zonder haar zou dat veel moeilijker zijn. Het is fantastisch dat De Melanen dit jaar voor dit goede doel heeft gekozen.”

Over het evenement zelf is ze ook positief. “Het is elk jaar weer een feestje. Eerst zwem ik zelf, daarna mag Fem het grote bad in. En koffie na afloop slaan we nooit over”, zegt ze lachend.

Einde van het seizoen

Met een enthousiast team en blije baasjes en honden kijkt Heidi terug op een geslaagd zwemseizoen. “Het geeft een goed gevoel dat we met zoiets leuks ook echt iets kunnen betekenen”, vertelt Heidi tevreden.