Dakloze mensen krijgen warme plek tijdens strenge winter: ‘Buiten slapen met deze kou is een no-go’

Het sneeuwt en vriest deze week flink en dat maakt slapen op straat levensgevaarlijk. In Bergen op Zoom draait daarom de winteropvang op volle toeren. Aan de Zuid-Oostsingel kunnen dakloze mensen ’s nachts terecht voor warmte, eten en een veilige slaapplek.

“Met dit weer is buiten slapen gewoon geen optie”, zegt ervaringsdeskundige Corné Moelker. Hij was in het verleden dakloos en verslaafd en heeft zijn leven nu weer op de rit en werkt bij WijZijn.

Sinds 1 december is de winterregeling van toepassing, legt hij uit. In het herstelcentrum aan de Zuid-Oostsingel zijn normaal vijftien plekken beschikbaar, maar vanwege de kou zijn daar tijdelijk vijftien extra plekken aan toegevoegd. De opvang in het kader van de winterregeling bestaat uit gedeelde kamers met stapelbedden en een sobere woonkamer.

De mensen krijgen meer dan alleen een bed. “Hier krijgen ze een maaltijd, ze kunnen douchen en hun kleding wassen. Soms helpen we ook met extra dingen, zoals het regelen van een postadres”, zegt Moelker. ’s Avonds zitten de bezoekers eerst samen in de woonkamer. “Even bij elkaar zitten, een maaltijdje eten, en daarna gaan de meeste mensen naar de kamertjes toe”, legt hij uit.

We hopen in de toekomst iedereen meer privacy te kunnen geven

De slaapruimtes zijn eenvoudig en worden intensief gebruikt. “Op sommige kamers slapen tegenwoordig zeven mensen”, zegt Moelker. “Ik vind het zelf niet ideaal dat mensen zo gestapeld worden, maar het is momenteel niet anders. We hopen in de toekomst iedereen meer privacy te kunnen geven.” Vrijwel elke nacht zit de opvang vol. “Als we zien dat er meer dan vijftien mensen komen, kunnen we opschalen via de organisatie en onze ketenpartners.”

Nieuwe opvang in Roosendaal

Om de druk te verlichten, werkt WijZijn aan een nieuwe opvanglocatie in Roosendaal. “Die is bijna gerealiseerd”, zegt Moelker. “We zijn blij dat we daar straks een ander pand krijgen. Dan kunnen we extra mensen opvangen en hebben we twee locaties. Dat maakt het weer een stukje beter.”

Dagopvang

De nachtopvang sluit om acht uur ’s ochtends. Overdag kunnen de bezoekers terecht bij Triple AAA, de dagopvang onder hetzelfde dak aan de Zuid-Oostsingel 45. “Om negen uur gaan onze collega’s van Triple AAA open en vangen zij de mensen op tot een uur of vijf”, legt Moelker uit.

Ronald Verduin van Triple AAA benadrukt het belang van die dagopvang. “Wij zorgen dat er koffie is en dat mensen lekker warm kunnen blijven. Het is hier behoorlijk warm, maar het gaat vooral om de geborgenheid die we bieden.” De behoefte aan een warme plek is groot. “In de afgelopen twee tot tweeënhalve week hebben we te maken gehad met een groep van ruim zeventig mensen”, vertelt Verduin. “Op piekmomenten registreren we op één dag veertig unieke personen.”

Ik weet hoe koud het is en hoe onmenselijk het voelt

Moelker weet uit eigen ervaring hoe zwaar het leven op straat is. “Ik weet hoe koud het is en hoe onmenselijk het voelt”, zegt hij. “’s Nachts buiten slapen met dit weer is echt een no-go. We proberen stapje voor stapje voor iedereen een plekje te vinden. Zodat niemand met deze kou buiten hoeft te slapen.”