‘De creatieve werkplaats in Ut Praotuis is voor mij onmisbaar geworden’

In wijkgebouw Ut Praotuis in Etten-Leur is het maandagmiddag feest: de creatieve werkplaats bestaat tien jaar. Al een decennium lang biedt de werkplaats om de veertien dagen een plek waar mensen met geheugenproblemen, hun naasten, kunstenaars en vrijwilligers elkaar ontmoeten. Het jubileum wordt gevierd met een feestelijke lunch en een creatieve workshop: bloemstukken maken met pompoenen.

Volgens vrijwilliger Els Oomen ontstond het idee tien jaar uit de wens om mensen met geheugenproblemen op een warme manier te ontvangen. “Creativiteit maakt het makkelijker om een praatje te maken en verbinding te zoeken”, zegt ze. “We begonnen hier en inmiddels draaien we al tien jaar lang met veel plezier.”

Juist met creativiteit komen er verrassend mooie dingen naar boven

Kunstenaar Joke Roks is er vanaf het begin bij. Zij werd gevraagd om workshops te geven en voelde zich meteen thuis. “Ik kan me niet voorstellen dat ik hier al tien jaar over de vloer kom. Het gaat zo snel”, zegt ze lachend. Voor haar kreeg de werkplaats ook een persoonlijke betekenis: later werd haar partner jong dementerend. “Misschien ben ik daarom wel gebleven. Mensen kunnen vaak veel meer dan ze zelf denken, en juist met creativiteit komen er verrassend mooie dingen naar boven.”

Onmisbaar

De jubileumviering begint met een gezamenlijke lunch waar ook de wethouder aanschuift. Daarna vullen tafels in Ut Praotuis zich met bloemen, bladeren en pompoenen. Bezoeker Mia Elst geniet zichtbaar. “Tien jaar geleden kwam ik hier binnen, toen voelde ik me heel down. Dankzij de begeleiding én de andere deelnemers voel ik me nu ontzettend goed. De creatieve werkplaats in Ut Praotuis is voor mij onmisbaar geworden.”

Trots

De Creatieve Werkplaats draait volledig op de inzet van kunstenaars en vrijwilligers, die hun workshops belangeloos aanbieden. Dat zorgt ervoor dat de bijeenkomsten laagdrempelig blijven. Oomen kijkt met trots terug: “Tien jaar geleden wist ik niet waar we aan begonnen. Als ik nu zie hoeveel deelnemers, vrijwilligers en mooie creaties we hebben gehad, dan denk ik: fantastisch!”