De watersalamander, groene kikker en rugstreeppad krijgen weer de ruimte in ’t Loopke
De Heiloop, een waterbeek vol natte natuur, stroomt weer als vanouds door de Ossendrechtse bossen. Jarenlang was ‘het Loopke’ het een droge sloot en nu is er weer volop water – dankzij onder meer waterschap, provincie, waterbedrijf en gemeente. Maandagochtend was de officiële onthulling van het infobord aan de Onze Lieve Vrouwe ter Duinenlaan, onder toeziend oog van enkele tientallen genodigden.
Om het informatiebord te bereiken, moeten de genodigden zich eerst per fiets een weg door het mulle zand zien te banen. “Het is hier echt práchtig”, merkt waterschapsbestuurder Angelien Hagenaars op. En ook de provincie vindt herstel van waternatuur héél belangrijk, benadrukt Saskia Boelema. De beek, in Ossendrecht ook wel ’t Loopke genoemd, is letterlijk en figuurlijk de blauwe ader van het dorp. Er is een voetbalvereniging naar genoemd, evenals een lokaal huis-aan-huisblaadje.
Stikstof
Angelien Hagenaars, de Woensdrechtse wethouder Maikel van der Poel en provinciebestuurder Saskia Boelema mogen gezamenlijk het nieuwe informatiebord onthullen. Met een geoefende handbeweging trekt Van der Poel de strik van het donkerblauwe lint los, en het doek glijdt van het bord. Met de nodige “oohs” en “aahs” applaudisseren de omstanders; beleidsmakers, ecologen en mensen van het waterschap. Iedereen kan nu zien hoe goed het gaat met de Ossendrechtse natuur die bedreigd wordt door de stikstofuitstoot van het Antwerps havengebied.
Mountainbikepad
Ook toeristen en recreanten weten de weg naar ’t Loopke doorgaans goed te vinden. Het is een natuurgebied “met intensief gebruik”, benadrukt Hagenaars; zo zijn er wandelroutes en loopt door het bosgebied een mountainbikepad. “Dat bracht de nodige uitdagingen met zich mee. Op woensdagmiddagen maakte de jeugd gebruik van het pad en in de weekenden waren er veel recreatieve mountainbikers.”
Geen hinder fietsers
Toch is het gelukt om de werkzaamheden dusdanig uit te voeren, “dat fietsers op geen enkel moment zijn gehinderd.” Dat laat zien volgens de waterschapsbestuurder zien “dat er goed is samengewerkt met de omgeving.” Dat alles met een strakke tijdsplanning, onder andere vanwege subsidievoorwaarden. “Gelukkig is het gelukt om alles binnen de gestelde termijn uit te voeren”, zegt Hagenaars trots.
Klimaatbestendig
Ook ecoloog René Langestraat is zeer te spreken over het resultaat, nu bedreigde planten en diersoorten in het herstelde natuurgebied méér kansen krijgen. Zoals de rugstreeppad, de groene kikker en de watersalamander. Het project richt zich met name op het vergroten van de waterbeschikbaarheid, het versterken van de natuur en het klimaatbestendig maken van het gebied.
Mooie maatregelen
“We hebben hier een aantal mooie maatregelen gerealiseerd om dat mogelijk te maken”, zegt bestuurder Angelien Hagenaars van Waterschap Brabantse Delta. “Vorig jaar zijn we begonnen met een bewonersbijeenkomst, waarbij het plan zeer positief werd ontvangen. Vervolgens zijn we eind 2025 daadwerkelijk met de uitvoering gestart.”
Subsidie
Het project mocht wat kosten: zo’n 6,5 ton, betaald met provinciale subsidie voor natuurherstel. Zo heeft het waterschap een aantal stuwen geplaatst, waarmee het water langer in de bedding blijft staan. Het effect is direct zichtbaar, merkt ecoloog Langestraat op: waar de waterloop in de wintermaanden volledig droog lag, reikt het water nu toe aan de rand van de overs.
Dood hout in het water
Hagenaars: “Daarnaast hebben we diverse sloten minder diep gemaakt en deze op een meer natuurlijke manier ingericht.” Zo ligt er nu dood hout en andere natuurlijke materialen in het water. Dat lijkt op het eerste zicht misschien wat slordig, maar het is juist goed voor de natuurontwikkeling en biodiversiteit, krijgen de bezoekers te horen. “De ingrepen zijn al met al op een passende manier geïntegreerd in het bosrijke landschap.”