Dierenarts ook succesvol als kinderboekenschrijver: ‘Speel met goed en kwaad door elkaar’

In het kader van de Kinderboekenweek heeft schrijver Bart de Wolf een nieuw kinderboek uitgebracht. Onder de naam Bart Huyghe is hij ook bekend als dierenarts in Lepelstraat. Zijn boeken gaan over fantasieverhalen met verschillende gruweldaden.

Die gruwelijkheden kunnen soms best ver gaan, geeft Huyghe aan. “Er vallen slachtoffers.” Ook kan het er soms bloederig aan toe gaan. “Ik speel met goed en kwaad door elkaar”, legt hij uit. Daarin ga je als lezer twijfelen aan alle personages vanwege plottwist en gebeurtenissen die je niet zou verwachten. Hij vergelijkt het met bijvoorbeeld series als Stranger Things.

Horror moet wel passen in het verhaal

In zijn nieuwe boek ‘Zwarttand en het monster uit de diepzee’ gaat het er wat minder grof aan toe. Het verhaal gaat over een piratenbende met aan het hoofd Kapitein Zwarttand. Hij verovert een schip en gooit iedereen overboord. “Vier scheepkinderen weten te overleven en proberen het schip te heroveren op de piraten. “Het is een donker verhaal met spanning, maar zonder gruwel.”

Zelf is hij van jongs af aan al geïnteresseerd in spannende verhalen. “Een gouden regel bij het schrijven is: houd je aan wat je zelf leuk vindt.” Hij doet het daarom net even anders dan andere schrijvers die spannende verhalen voor kinderen maken. “Het is geen horror voor de horror, want het moet wel passen binnen het verhaal. Ik wil graag dat ze het lezen, maar niet dat de getraumatiseerd raken.”

Meningen verdeeld

Toch zijn er ook mensen die zich afvragen of het wel echt kinderboeken zijn. Het is niet het eerste boek dat Huyghe geschreven heeft. Bij zijn eerste boek vond hij het wel spannend wat mensen ervan vonden. “Een paar bookstagrammers vroegen zich af of het nog een kinderboek is, maar kinderen die ertegen kunnen vinden het fantastisch”, laat hij weten.

Ook gaat hij tijdens de Kinderboekenweek langs verschillende scholen om zijn boek te promoten. Daar worden zijn verhalen goed ontvangen en na de derde zin van zijn verhaal zijn de kinderen vaak al verkocht. “Mijn boeken zijn gruwelijk, maar mijn bezoeken natuurlijk niet”, lacht hij. “Ik heb een leuke PowerPoint vol met TikToks en ik lees ook gedichten voor.”

Kinderen die ertegen kunnen vinden het fantastisch

Die schoolbezoeken doet hij, naast deze week, ook het hele jaar door op dinsdag. Dat vindt hij heel leuk om te doen en daar komen dan soms ook leuke reacties langs van kinderen. “Zo was er een klein roze meisje dat naar mij toekwam om te vertellen dat ze het boek heel leuk vond. Dat verwacht je dan niet van zo’n meisje, maar daar doe je het voor.”

Ook dierenarts

Naast dat hij kinderboeken schrijft is hij ook nog dierenarts in Lepelstraat. Door dat onder een andere naam te doen probeert hij die twee werelden gescheiden te houden. “Misschien dat patiënten er raar over zouden denken als ze mij zouden googelen, maar volgens mij hebben de meeste het wel geaccepteerd.” Op zijn boeken staat daarom Bart de Wolf. “Een slager kan ook gaan voetballen”, geeft hij als voorbeeld. “Het onderbreekt mijn week als dierenarts.”

Het onderbreekt mijn week als dierenarts

Toch komt zijn inspiratie niet per se uit zijn werk als dierenarts. Zijn eerste boek is ontstaan toen de Spiderman films populair waren. Daarin ging het altijd over hoe superhelden hun krachten kregen, maar niet over de slechteriken. Dat was voor Huyghe een reden om juist daarop te focussen in zijn verhalen. “Stel je krijgt superkrachten, maar je doet er de verkeerde dingen mee. Ben je dan een held of een slechterik?”, stelt hij zichzelf de vraag.

Maar ook tijdens zijn schoolbezoeken krijgt hij inspiratie. “Ik was laatst op een school en daar was geen groep 7 en dan ga je nadenken: wat is er met die groep gebeurd.” Dat is nog niet uitgegroeid tot een verhaal, want eerst komt er volgende week nóg een nieuw boek uit: ‘Echo uit de diepte’.