Dierenweide keert terug bij De Willaert in Zundert: ‘Een plek waar jong en oud elkaar ontmoeten’

Met het loslaten van de geiten en kippen opende burgemeester Joyce Vermue donderdag officieel de nieuwe dierenweide bij woonzorglocatie De Willaert van Avoord in Zundert. Daarmee gaat een lang gekoesterde wens van medewerkers, vrijwilligers én bewoners in vervulling. De dierenweide moet niet alleen een fijne plek worden voor bewoners, maar ook voor andere inwoners van Zundert.

De terugkeer van een dierenweide roept herinneringen op aan vroeger. “We hebben vroeger ook in onze gemeente een prachtige dierenweide gehad”, vertelt burgemeester Joyce Vermue. “Van veel inwoners hoor ik dat ze daar mooie herinneringen aan hebben. Nu is het fijn dat we deze dierenweide weer terug hebben in onze gemeente.”

Het initiatief voor het terugbrengen van de dierenweide kwam van Denie van den Berg die manager buitenruimte is bij Avoord. Op een andere locatie in Etten-Leur zag hij wat dieren kunnen betekenen voor bewoners en bezoekers. “Je ziet dat het iets heel speciaals is. Als mensen even op hun kamer zijn geweest, kunnen ze naar buiten. Geitjes en kippen trekken mensen aan. Ze hebben weer een doel om even naartoe te gaan.”

Misschien is het nog een beetje groter geworden dan we eigenlijk hadden gedacht

Manager woongroepen Resi van den Hoven hoefde niet lang na te denken over het voorstel van Denie. “We proberen de bewoners een fijne dag te geven”, vertelt ze. “We hebben hier genoeg ruimte, dus waarom zou het niet mogelijk zijn? Fantastisch dat het gelukt is.” Het eindresultaat overtreft zelfs de verwachtingen. “Misschien is het nog een beetje groter geworden dan we eigenlijk hadden gedacht”, zegt Van den Hoven.

Volgens vrijwilligerscoördinator Monique Broeren is er jarenlang naar uitgekeken. “We hebben altijd gezegd: dit moet terugkomen, hoe dan ook. Bewoners vroegen telkens wanneer de dierenweide weer zou komen. Met hulp van sponsoren, medewerkers en vrijwilligers hebben we gezegd: we moeten dit gewoon gaan doen. En het is uiteindelijk gelukt. We zijn heel trots.”

Je kunt hier eens gaan zitten en een uurtje naar die beestjes kijken

Broeren werkte ook al bij De Willaert toen de oude dierenweide er nog was. “Ik heb die ook nog meegemaakt. Daarom is het extra bijzonder om nu bij deze opening aanwezig te zijn.” Ook bewoners reageren enthousiast. Eén van hen kijkt al uit naar rustige momenten bij de dieren. “Leuk, want je kunt hier eens gaan zitten en een uurtje naar die beestjes kijken.”

De initiatiefnemers hopen dat de dierenweide uitgroeit tot een ontmoetingsplek voor de hele omgeving. “Veel bewoners vertelden dat ze hier vroeger met hun kinderen en kleinkinderen kwamen”, zegt Van den Hoven. “We hopen dat dit weer een plek wordt voor heel Zundert en omstreken, waar mensen naartoe komen om te genieten.”

Toegankelijk

De dierenweide is bovendien toegankelijk. Bezoekers mogen tussen de dieren lopen en zelfs de geitjes aaien. “We denken dat ook scholen en kinderdagverblijven hier op bezoek gaan komen”, vertelt Broeren. “Het leuke is dat mensen echt de dierenweide in mogen. Ze mogen ook met de geitjes knuffelen.”

Volgens burgemeester Vermue schuilt daarin de grootste kracht van het initiatief. “Het kan een plek van ontmoetingen zijn”, zegt ze. “Wij hebben thuis een zoontje van anderhalf jaar. Hij geniet van niets meer dan naar dieren gaan. Zo kun je jong en oud met elkaar verbinden. Ik hoop dat heel veel inwoners hier naartoe komen, een praatje maken met de bewoners en elkaar ontmoeten. Dat maakt dit een prachtige plek.”