Draai van de Kaai in huidige vorm voorbij: ‘Maar nog niet dood en begraven’

Het nieuws over het einde van de Draai van de Kaai kwam bij veel Roosendalers als een harde boodschap binnen. Het is het einde van een tijdperk, want na 44 edities moet het evenement noodgedwongen stoppen vanwege de te hoge en oplopende kosten. In ZuidWest Uitgelicht vertelt voorzitter Cor Verbogt hoe dit besluit tot stand is gekomen.

De keuze om met de Draai van de Kaai te stoppen is volgens Verbogt een unanieme beslissing geweest binnen het bestuur. “Het is een weloverwogen besluit geweest, voor ons komt het niet uit de lucht vallen”, vertelt hij.

Vijf weken lang heeft het bestuur zich bezig gehouden met het maken van de keuze. Er is namelijk niet één reden, maar het zijn allerlei tegenslagen bij elkaar die ervoor gezorgd hebben dat er geen toekomst meer zit in het profwielercriterium en het bijbehorende muziekevenement.

Hoge en alsmaar oplopende kosten vormen wel de hoofdreden van het besluit. “Maar ook de dalende belangstelling voor het muziekevent”, aldus de voorzitter. “Terwijl dat een hele belangrijke kostendrager is voor onze organisatie.” Volgens Verbogt zit hem dat deels ook in het gegroeide aanbod aan muziekfeesten in de regio. “We vissen toch in elkaars vijver.” Maar ook het wielercriterium zou steeds minder bezoekers krijgen.

Ook infrastructurele veranderingen in het kade- en havengebied maken het organiseren van het evenement niet makkelijker. “Hoe goed en hoe mooi dat ook is voor Roosendaal en de inwoners. Die veranderingen rijden ons letterlijk en figuurlijk in de wielen.”

Bij de Draai van de Kaai horen toprenners. Waar liefhebbers van de Tour de France de atleten op tv zagen fietsen, konden ze de favorieten niet veel later op de Kaai zien. “Dat hebben we de afgelopen jaren voor elkaar gekregen.” Maar deze toprenners naar Roosendaal halen kost héél veel geld. “Op deze manier is het niet te doen om aan onze visie te voldoen”, verklaart Verbogt. “Dat is namelijk een prof- en topsport criterium.”

Niet maakbaar én haalbaar

Verbogt omschrijft de Draai als een “niet meer weg te denken evenement”. “Maar in de huidige vorm, zoals we het hebben gedaan en willen blijven doen, is niet meer maakbaar en haalbaar.”

De meeste reacties op het nieuws zijn begripvol, meent Verbogt. “Er zijn ook wel reacties die anders klinken. Maar wat ik verkondig, kan ik niet anders vertellen omdat het de oprechte waarheid is. Hoe triest en jammer wij het zelf ook vinden.”

Kans op een doorstart?

In BN de Stem hebben Roosendaalse ondernemers aangegeven het evenement wel over te willen nemen. Verbogt was op de hoogte van initiatieven die de Draai eventueel over wilden nemen. “Maar ik kende geen details.”

Hij gaat verder: “In alle oprechtheid kan ik niet anders zeggen dat als iemand in dat gat duikt, en vindt dat hij het zelf beter of anders zou kunnen doen, ik ze alle geluk en wijsheid toe wens.”

Maar ziet het bestuur dat zitten? “Dit is voor mij nog nieuw.” Vragen of de nieuwe initiatieven kan Verbogt dus (nog) niet beantwoorden. Wel staat er een afspraak met de betreffende initiatiefnemers. “Ik ben benieuwd wat ze te vertellen en vragen hebben.”

De Draai van de Kaai organiseren als altijd bekend is volgens Verbogt echt niet meer mogelijk. “Maar we zijn nog niet dood en begraven. Dus wie weet welke initiatieven wij zelf nog kunnen ontplooien.”

Een profwielercriterium zit er niet meer in.

Welke dat (kunnen) zijn, moet allemaal nog verder uitgezocht worden. “Woensdag hebben wij een vergadering met het volledige bestuur. Over hoe nu verder? Of helemaal niet verder. Of in welke vorm. Maar en profwielercriterium zit er niet meer in. Dat is definitief van de baan.”

Het volledige interview is hier terug te kijken.