Drie, twee, één… en De Wissel is klaar voor gebruik

“…vijf, vier, drie, twee, één: Go!” Met een ferme slag haalt de Bergse wethouder Hans Peter Verroen de spreekwoordelijke hendel over, onder toeziend oog van onderwijsbestuurders en beleidsmedewerker. Dan knallen de confettishooters. De vele tientallen leerlingen op Plein XIII joelen er op los dat het een lieve lust is. Daarmee is de symbolische opening van hun tijdelijke school De Wissel donderdagmorgen een feit. Kinderen en ouders dansen vrolijk door, terwijl het Koningsdaglied Olaa Olé Olee uit de luidsprekers schalt.

Nu nemen de leerlingen van Kiemkade hun intrek, en de komende jaren maken ze plaats voor Sancta Maria en tenslotte Montessori. Voor de 11-jarige Juno is het hélemaal een speciale dag. Zij mocht het  ontwerp maken voor het levensgrote kunstwerk aan de zijgevel van het gebouw. Het is een uitvergrote tekening van een meisje op een schommel.

Best wel trots

Juno is “best wel trots”, moet ze toegeven. Zo ook directeur Esther Meesters van de Montessori, waar Juno naar school gaat. Ook al duurt het nog zo’n drie jaar voordat de Montessori aan de beurt is in De Wissel, tóch is de school nu al een beetje in het gebouw aanwezig. “Niet alleen door het mooie gevelontwerp van Juno maar ook door de andere tekeningen die ze gemaakt heeft en ingelijst in De Wissel aan de muren hangen.”

Vrolijke kleuren

De Wissel is van oorsprong een kantoorgebouw van ruim een halve eeuw oud, dat een complete gedaantewisseling heeft ondergaan. Het is duurzaam gemaakt en in vrolijke kleuren geschilderd. “Het is heel mooi hoe je uit zo’n verouderd gebouw toch nog iets eigentijds kan maken”, zegt wethouder Hans-Peter Verroen. Hij neemt afscheid uit de Bergse raadspolitiek en voor hem is de oplevering van De Wissel “een hele mooie afsluiting” van zijn bestuurlijke loopbaan.

Monumentale gebouwen

De komende jaren gaan de hoofdgebouwen van de drie scholen op de schop of worden ze gesloopt. Kiemkade is als eerste aan de beurt, eind deze maand gaat de voormalige kleuterschool aan de Burgemeester Blomlaan tegen de vlakte en daarna de leslokalen aan de Kardinaal de Jonglaan.

Voor de Montessori wordt het wat lastiger: de monumentale panden aan de Noordsingel (de vroegere Aloysiusschool) en aan de Thomas de Rouckstaat moeten behouden blijven. “Dat is een uitdaging”, moet schooldirecteur Meesters toegeven. “Maar we zullen er zeker in slagen om het om de vormen tot een eigentijds en duurzaam gebouw, mét behoud van het monumentale karakter.”