Een straat vol ‘knijne’: Van Oosterhoutstraat in Rijsbergen omgetoverd tot feestweg

Allemaal konijnen die een muziekinstrument bespelen. Wie deze dagen door de Van Oosterhoutstraat in Rijsbergen rijdt, ziet ze in de voortuinen van de huizen staan. Bewoner Piet Oomen vertelt hoe de traditie van een versierde straat tijdens de carnaval ontstaan is. “Dé gezelligste straat van de regio.”

De konijnen in allerlei vormen en maten én met vrijwel allemaal een instrument in de hand lachen de automobilisten in de Van Oosterhoutstraat in Rijsbergen toe. De voorbijgangers in de straat in Aopelaand lopen of fietsen daarnaast onder honderden vlaggetjes door. Alles bij elkaar levert het een kleurrijk tafereel op, dat al twintig jaar rond carnaval te aanschouwen is in de straat die met carnaval de ‘Knijnestraat’ heet. “In 2006 zijn wij begonnen met het versieren van de staat”, legt Piet uit.

Wedstrijd voor versierde huizen en straten

Het idee voor het versieren van de straat ontstond toen hij bij zijn schoonzus in Limburg op bezoek was. “In die regio is het traditie om het huis van Prins Carnaval te versieren. Wij hebben dat idee mee naar huis genomen”, zegt Piet. Maar één versierd huis in de straat geeft geen sfeer, beredeneerde hij. Daarom trommelde hij de rest van de Van Oosterhoutstraat op om ook mee te doen. “Wij hadden dat al een keertje eerder met het voetbal gedaan en toen kwam het idee om het ook met carnaval te doen.”

Goed voorbeeld doet volgen. In 2007 bleken er meer bewoners van straten in Rijsbergen het idee te hebben om hun huizen te versieren. “Sindsdien heeft de carnavalsstichting besloten om een wedstrijd te houden voor de leukste straat van Rijsbergen”, vertelt Piet. Zodra het motto van het jaar bekend is, steken de bewoners van de Van Oosterhoutstraat de koppen bij elkaar. “Dan gaan wij verzinnen wat voor leuks wij kunnen doen. Zo’n vier tot zes weken van tevoren gaan wij écht aan de slag.”

Konijnen in de voortuin

Zodra de voorbereidingen achter de rug zijn, wordt de straat in één dag helemaal aangekleed. “De konijnen worden dan in de voortuinen gezet en slingers en vlaggetjes opgehangen. Als bewoners van de straat niet mee willen doen, slaan wij hen uiteraard over. Maar vrijwel iedereen is enthousiast”, aldus Piet. Dit jaar hebben de konijnen allemaal een instrument in hun handen. “Het motto dit jaar is ‘Blaos’r Us In!’, dus dachten wij dat dit wel leuk was.”

Het samen versieren van de straat zorgt ook voor saamhorigheid. “Het is echt geweldig. Je merkt ook als je er mee bezig bent, dat op de dag zelf het ’toerisme’ al toeneemt. Ook de dagen erna is het opvallend druk in de straat. Mensen blijven toch even staan om te kijken”, sluit Piet af. En waar de naam ‘Knijnestraat’ precies vandaan komt? “Dat is ook voor ons een beetje een raadsel. Het heeft iets te maken met de Konijnenberg die hier in de buurt lag, maar hoe het écht zit weet niemand.”