Esmée van Dravik nieuwe lijsttrekker GroenLinks-PvdA Etten-Leur: ‘Jonge doelgroep aanspreken’

De fractie van GroenLinks-PvdA Etten-Leur heeft een nieuwe lijsttrekker voor de komende gemeenteraadsverkiezingen in 2026. De 23-jarige Esmée van Dravik staat in maart bovenaan de kieslijst namens de partij. Daarmee zet GroenLinks-PvdA in op verjonging.

Van Dravik groeide op in Breda, maar woont nu ongeveer vijf jaar in Etten-Leur. “Ik ben toen ook begonnen als raadslid bij GroenLinks-PvdA Etten-Leur. Ondertussen was ik ook op zoek naar een woning hier, maar kon ik maar niks vinden. Daarom ben ik een tijdje weggeweest omdat ik ging verhuizen.” Toen zij samen met haar vriend toch een woonruimte vond in Etten-Leur, keerde Van Dravik ook weer terug in de politiek. “Sinds februari ben ik daarom als burgerraadslid betrokken bij de partij.”

Politiek bleef trekken

De politiek in Etten-Leur bleef namelijk trekken. “Pas als je er niet bent, ga je het echt missen. Je krijgt namelijk zoveel extra’s mee over je gemeente als je actief meedoet met de gemeenteraad”, stelt Van Dravik. Ze hoefde dan ook niet te schakelen toen zij als burgerraadslid aan de slag ging. “Je hoeft dan niet overal bij te zijn, dat scheelt ook wel. Het was alleen jammer dat je niet je eigen moties kan verdedigen, want dat vind ik wel leuk om te doen. Al heb ik natuurlijk alle vertrouwen in mijn partijgenoten”, zegt Van Dravik met een knipoog.

Nu zet Van Dravik weer een stap vooruit. Bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2026 is ze de lijsstrekker namens GroenLinks-PvdA Etten-Leur. “Onze kandidatencommissie wordt door leden gekozen en zij kiezen de lijsstrekker. Ik had mezelf echter niet zo naar voren geschoven als lijsttrekker, maar ik werd toch gekozen”, legt de afgestudeerde student Bestuurskunde uit. Met Van Dravik wil de fractie een jongere doelgroep aanspreken. “Ik ben natuurlijk nog jong en misschien nog een onbekend gezicht, maar het is een bewuste keuze van de partij. Etten-Leur is ook wel een gemeente waar best wat progressiever gedacht mag worden.”

Out of the box

Opvallend is dat Van Dravik na Nikita van Dieën (D66) al de tweede jonge, vrouwelijke lijsttrekker is bij de komende verkiezingen. “Wij snappen de jongere doelgroep net wat beter en kunnen ons beter inleven hoe wij jongeren bij de lokale politiek kunnen betrekken. Daarnaast denk ik dat verjonging van de gemeenteraad op zijn tijd helemaal niet verkeerd is”, lacht Van Dravik. Door het raadswerk is zij inmiddels ook goede vriendinnen geworden met Van Dieën. “Wij brengen ook wat andere dingen in de raad in dan de raadsleden die wat ouder zijn. Je merkt dat wij, bijvoorbeeld op het gebied van wonen, out of the box denken.”

Op dit moment is haar partij nog druk met het verkiezingsprogramma bezig. “Dus daar komen wij later nog op terug, maar daarin zullen wij zeker in gaan zetten op wonen. Ik heb namelijk zelf ervaren hoe vervelend het kan zijn als er geen woonruimte voor je is”, stelt Van Dravik. Ook de levendigheid van Etten-Leur en de omgang met inwoners zullen een plekje op de lijst krijgen. “Wij hebben nu drie zetels in de raad, maar volgend jaar krijgt de gemeente er twee zetels bij omdat Etten-Leur qua inwoners gegroeid is. Daarom zetten wij toch in op minimaal vier zetels, waarbij vijf echt een droom is. Maar dromen mag altijd natuurlijk”, klinkt het ambitieus.