Gemeente Bergen op Zoom erkent fout in communicatie groot onderhoud Oscar van Hemelpark

Omwonenden van het Oscar van Hemelpark hadden beter geïnformeerd moeten worden over het onderhoud aan het park. Dat laat het Bergse college van burgemeester en wethouders weten in de beantwoording van raadsvragen van de GBWP. Die partij vroeg zich namelijk af waarom omwonenden niet op de hoogte waren van de zogenoemde ‘kaalslag’.

Enkele weken geleden trokken buurtbewoners van het Oscar van Hemelpark en Ad Vermeulen van de GBWP aan de bel. Zonder dat zij daarover geïnformeerd waren, vond er een ware kaalslag plaats in het park. Bomen en struiken werden uit de grond gerukt, waardoor de omwonenden hun privacy zijn kwijtgeraakt. De buurtbewoners hadden geen flauw idee wat er gebeurde. “Wij zijn helemaal niet geïnformeerd over de werkzaamheden. Wij dachten dat er alleen onderhoud gepleegd zou worden”, vertelden de buurtbewoners destijds.

Beplanting verjongen

Vermeulen stelde daarom raadsvragen aan het college van burgemeester en wethouders. Zo vroeg hij waarom er geen communicatie met de omwonenden is geweest en of er nog herstelwerkzaamheden plaats zouden vinden. Het college laat nu weten dat het de omwonenden inderdaad beter had moeten informeren over het onderhoud aan het park. Het college schrijft dat “het onderhoud in het verleden minder ingrijpend was, waardoor wij destijds geen aanleiding zagen om u hierover te informeren. Dat hadden wij bij dit groot onderhoud wel moeten doen, en dat erkennen wij.”

Verder is er in voorgaande jaren gekozen, mede door bezuinigingen, voor een “soberder onderhoudsregime”. Daarbij werden dan vooral de zijkanten van de bosplantsoenen gesnoeid. Volgens de gemeente leidde dat tot een minder fraai en natuurlijk beeld. Daarom werd er eind vorig jaar voor gekozen om de beplanting te verjongen, waardoor de oude beplanting uit het park moest. De gemeente geeft toe dat deze ingreep er zeer ingrijpend uitziet, maar dat het uiteindelijk bijdraagt aan de gezondheid van de natuur.

Interne werkwijze geëvalueerd

Omdat de beplanting zal herstellen, ziet de gemeente Bergen op Zoom geen heil in het herplanten van struiken en bomen in het park. Na een inspectie op locatie constateerden zij dat de beplanting al aan het groeien is. Verder heeft de gemeente de werkwijze rondom het Oscar van Hemelpark intern geëvalueerd. Daarbij is er afgesproken om het groot onderhoud in het vervolg gelijktijdig te communiceren met de kapmelding van de bomen. Ook worden de wijk- en/of dorpsraden geïnformeerd over de werkzaamheden.