Gerard de Backer over gelekte dossiers: ‘Nooit mijn intentie geweest’

Het was een turbulente week voor Gerard de Backer uit Roosendaal. Het raadslid van Lijst de Regt werd genoemd in een onderzoek naar het lekken van geheime stukken over de bestuurscultuur van Roosendaal en de uitkoop van de Poolse supermarkt. In ZuidWest Uitgelicht reflecteert hij op de afgelopen week. Een deel van dat interview lees je hieronder.

De Backer was er donderdagavond niet bij toen de gemeenteraad debatteerde over de voorgestelde sanctie (en unaniem aangenomen) sanctie. Op aanraden van zijn advocaat, maar ook omdat alles er flink in heeft gehakt bij hem en zijn gezin.

“Het is nooit mijn intentie geweest om te lekken”, vertelt De Backer. “Misschien ben ik daarin naïef geweest, omdat er wel ‘vertrouwelijk’ op de stukken stond.”

De onderzoeken zouden overigens niet lang geheim blijven. Raadsleden kregen ze een dag voor openbaarmaking toegestuurd, zodat zij zich goed konden voorbereiden op het debat. “Ik heb het meer ervaren dat ze onder embargo waren”, verklaart De Backer.

Terwijl hij de stukken aan het lezen was, kwam zijn adviseur bij hem langs. Hij mocht meelezen. Op een moment dat De Backer even de kamer uit was, heeft de adviseur zonder De Backer zijn weten, de stukken naar zichzelf gestuurd. De ochtend daarna verschenen bij ZuidWest Update en andere media artikelen over de gelekte rapporten.

Aap uit de mouw

Het raadslid had niet gelijk door dat de stukken via hem de buitenwereld in zijn gekomen. Zijn partner zei de stukken in zijn map met verzonden e-mails te zien staan. De Backer trok aan de bel bij zijn adviseur, maar die ontkende. Uiteindelijk kwam de aap uit de mouw. “Toen was ik natuurlijk laaiend.”

Burgemeester Buijs was natuurlijk niet blij, zegt De Backer, en dat begrijpt hij ook. “Maar ik heb er gewoon niet over nagedacht. Hij heeft me wel goed geholpen om het verder aan te pakken.”

Waardig debat

De Backer prijst zijn collega-raadsleden over het debat van donderdagavond. “Ze hebben het debat waardig gedaan”, concludeert hij. “Ze waren scherp op de inhoud, maar nooit onder de gordel. Ik ben hartstikke fout geweest, dit is door mij ontstaan. Het zou raar zijn als ze daar niks over zouden zeggen. Dat is volkomen terecht. Dit was voor Roosendaal een goed debat.”

Dit raakt je als persoon.

De afgelopen week zijn er wisselende reacties op het nieuws gekomen via sociale media. “Sommigen zijn hartstikke voor je, de ander is hartstikke boos. Die opmerkingen gaan soms wel onder de gordel. Dan is het kunst om overeind te blijven.”

Door met de politiek

Ondanks de roerige periode waar De Backer de afgelopen maanden in heeft gezeten, heeft hij zin om door te gaan in de Roosendaalse politiek. Hij staat achter de sanctie die hem is opgelegd. Wel vindt hij dat de gentle agreement geactualiseerd moet worden. Contact met de adviseur heeft hij niet meer.

“Mensen verdienen een tweede kans. Ik hoop die tweede kans te krijgen”, sluit De Backer af, doelend op de gemeenteraadsverkiezingen van woensdag 18 maart.