GroenLinks-PvdA dringt aan op leegstandsheffing: ‘Elke leegstaande woning is gemiste kans’

De fractie van GroenLinks-PvdA in Bergen op Zoom wil dat het college snel onderzoekt of een leegstandsheffing kan worden ingevoerd. Volgens burgerlid Cas Respen is het “onacceptabel dat woningen in tijden van woningnood langdurig leegstaan terwijl starters en gezinnen steeds moeilijker een betaalbaar huis vinden”, zo schrijft hij namens zijn fractie aan het Bergse college.

Respen stelt dat woonruimte op de eerste plaats bedoeld is om in te wonen. Hij wijst erop dat leegstand niet alleen inefficiënt is, maar ook kan leiden tot verloedering. Volgens GroenLinks-PvdA moet de gemeente “elke kans benutten om de woningnood te verlichten.” Respen benadrukt in zijn brief, dat de nieuwe landelijke wetgeving gemeenten nu eindelijk de mogelijkheid geeft om gericht in te grijpen.

Duwtje in goede richting

Volgens GroenLinks-PvdA is een leegstandsheffing geen straf maar een duwtje in de goede richting. Respen merkt op dat zo’n heffing eigenaren kan aanmoedigen om woningen sneller beschikbaar te maken voor verhuur of herontwikkeling. De fractie vraagt het college daarom om inzicht in het aantal panden dat al langer dan een jaar ongebruikt staat en in de middelen die de gemeente nu inzet om leegstand te voorkomen.

Raad bijpraten

Daarnaast wil de partij dat het college onderzoekt hoe zo’n heffing er in Bergen op Zoom uit zou kunnen zien. Respen denk daarbij aan de hoogte van het bedrag, de verwachte effecten en de mogelijke inzet van opbrengsten voor volkshuisvestelijke doelen. De fractie wil dat het college de gemeenteraad op korte termijn bijpraat en, als het aan GroenLinks-PvdA ligt, ook met een concreet voorstel komt.

Respen benadrukt in de raadsvragen dat de gemeente geen tijd te verliezen heeft. “Elke woning die nu leegstaat is een gemiste kans is voor woningzoekenden in Bergen op Zoom.”