Harrie (71) onderscheiden voor jarenlange inzet: ‘Heel mijn leven betrokken geweest’

Nietsvermoedend begint Harrie van Rooij (71) woensdagochtend aan zijn laatste vergadering als voorzitter van Humanitas in Roosendaal. Maar dan komen plotseling zijn familie, vrienden en locoburgemeester Klaar Koenraad binnen. Van Rooij krijgt een Koninklijke onderscheiding voor zijn jarenlange inzet als vrijwilliger.

“Ik had het absoluut niet verwacht”, begint Van Rooij. Ineens moest hij zijn vergadering stoppen voor de bijzondere bijeenkomst. “Ik kreeg niet eens de kans om de vergadering af te sluiten”, grapt hij.

Dat Van Rooij een lintje ontvangt vindt hij een hele eer. “Ik ben heel mijn leven betrokken geweest voor anderen.” De onderscheiding ziet hij dan ook als een kroon op zijn werk.

Harrie van Rooij was onder andere actief binnen de bestuurscommissie van het Openbaar Onderwijs Roosendaal, de Federatie van Organisaties van Veteranen en Oudgedienden van de Militaire Luchtvaart en de Nederlandse Officieren Vereniging. Recentelijk was hij nog betrokken bij de Vredesmissie Veteranen Koninklijke Luchtmacht en was hij bestuurder bij Vereniging Humanitas. “Dat is allemaal nooit betaald werk geweest. Maar ik heb het ook altijd graag gedaan.”

Een ander helpen

Vrijwilligerswerk is voor Van Rooij erg belangrijk. Hij zou het iedereen willen aanraden om het te doen als het mogelijk is. “Al help je één iemand. Dat kan al ongelofelijk veel betekenen voor de ander.”