Harry (84) bundelt acht decennia corsogeschiedenis Zundert in een boek

Maar liefst acht decennia lang is Harry van den Broek (84) al betrokken bij het bloemencorso in Zundert. Ruim zestig jaar daarvan is hij ontwerper geweest van vele corsowagens die meereden tijdens de optocht. Om al die kennis en geschiedenis over het corso niet verloren te laten gaan, schreef Harry een boek: ‘Harry – Een leven lang corso’.

Het begon voor Harry allemaal bij buurtschap Laer-Akkermolen. “In 1945 nam mijn vader mij als kleine jongen mee naar de corsotent. Althans, destijds was het nog gewoon een schuur waar de wagens in gemaakt werden.” Daar sloeg de corsovonk over op Harry. Hij viel voor alle bloemen, mensen en de sociale contacten die er in een corsotent ontstaan. “Sindsdien ben ik altijd betrokken gebleven bij het corso”, vertelt Harry.

Zestig jaar ontwerper

Na een aantal jaar, in 1965, kreeg Harry vanuit het bestuur van het buurtschap een bijzondere vraag. “Of ik kon tekenen en een ontwerp voor de wagen kon maken. Ik ging op dat moment naar de kunstacademie, dus ik wilde dat wel doen.” Vanaf dat moment ontwerpt Harry ieder jaar wel een corsowagen voor één van de buurtschappen. Daarbij bleef hij als vrijwilliger actief bij ‘zijn’ buurtschap Laer-Akkermolen. “Zo ontwierp ik in totaal voor veertien verschillende buurtschappen en werkte ik in mijn eigen buurtschap.”

Niet alleen in Zundert is Harry een bekend gezicht. Ook heeft hij dertig jaar ontwerpen mogen maken voor het bloemencorso in Lichtenvoorde en het fruitcorso in Tiel. “Ik kreeg de vraag of ik dat ook wilde doen. En dat wilde ik wel, dus stuurden wij briefjes heen en weer met ontwerpen en ging ik op bezoek.”

Het fruitcorso bleek wel een andere tak van sport te zijn. “De wagens zijn wat kleiner. Daarnaast maken zij daar natuurlijk gebruik van fruit, groenten en zaden, waardoor je hele andere kleuren kunt gebruiken dan tijdens het bloemencorso”, lacht Harry. Tevens deed hij weer inspiratie op voor de ontwerpen van het bloemencorso. “Ik heb het gebruik van zaden in Zundert in de jaren 60 en 70 teruggebracht.”

Geschiedenis corso

De corsowagens in Zundert die Harry altijd zijn bijgebleven zijn de ontwerpen van ‘Don Quichotte’ uit 1976 en de ‘Triade van Gogh’ uit 2003. “Toevallig zijn dat ook wagens die gewonnen hebben, die blijven natuurlijk extra speciaal”, vertelt Harry. Wat ook bijzonder is, is dat de ontwerper ooit in één jaar tijd met vier ontwerpen de top vijf behaalde. Door de jaren heen wist Harry met zijn ontwerpen niet alleen in Zundert prijzen te winnen, maar ook in Tiel en Lichtenvoorde. Zelfs op 84-jarige leeftijd weet Harry van geen ophouden. “Dit jaar is mijn ontwerp gekozen door buurtschap ’t Stuk, dus zal er ook dit jaar een ontwerp van mij meerijden.”

Daarnaast staat dit jaar in het teken van het boek dat Harry geschreven heeft. Ruim twee jaar was hij er mee bezig, maar inmiddels is het af en is het boek voor iedereen verkrijgbaar. “Ik wil graag doorgeven hoe een ontwerper op zijn ideeën komt, hoe het uitgewerkt wordt en met welk materiaal. Daarnaast staat er ruim tachtig jaar aan corsogeschiedenis in.” Harry heeft het boek helemaal zelf geschreven, maar kreeg wel hulp van vijf mensen om het boek vorm te geven. “Dat vind ik zo bijzonder. Deze mensen doen dat allemaal vrijwillig en stonden gelijk voor mij klaar.”

Samenwerken met vrijwilligers

Dat typeert volgens Harry het corsogevoel: het samenwerken om tot een doel te komen. “Als ontwerper ben je ook afhankelijk van de vrijwilligers die de wagen opbouwen. Dat vind ik echt het mooiste wat er is.” Het allereerste boek zal hij aan de jongste ontwerper van het corso van dit jaar overhandigen. “Dat vonden wij wel symbolisch. Zo geven wij een stukje verleden van het corso aan de toekomst”, aldus Harry.