Bijzondere helikopter boven Bergen op Zoom jaagt niet op criminelen, maar op water
De Helikopter staat op punt van opstijgen (afbeelding via: Omroep Zeeland)
Wie dinsdag een helikopter met een opvallende hoepel onder zich ziet vliegen boven het Markiezaatsmeer in Bergen op Zoom, hoeft zich geen zorgen te maken. Het gaat niet om een klopjacht, maar om metingen van onder meer de waterschappen Brabantse Delta en Scheldestromen.
Om precies te zijn gaat het om een onderzoek naar de verdeling van zoet en zout grondwater in West-Brabant. Deze metingen maken deel uit van een landelijk project waarin diverse waterschappen en waterbedrijven samenwerken. De helikopters vertrekken en landen vanuit vliegveld Midden-Zeeland.
Het onderzoek, bekend als het FRESHEM-project, heeft als doel een actueel beeld te geven van de zoet-zoutverdeling in de ondergrond van West-Brabant. De vluchten zijn gepland in augustus en september, met een focus op de regio rondom het Markiezaatsmeer en andere gebieden in de buurt.
Nieuwe inzichten
De helikopter vliegt ongeveer 3.000 kilometer en meet tot wel 200 meter diep in de bodem. In tegenstelling tot eerdere metingen, waarbij een langwerpig instrument werd gebruikt, wordt nu een hoepelvormig meetinstrument ingezet. “Deze methode biedt ons opnieuw inzicht in de voorraden zoet water in de ondergrond en helpt ons te zien of er veranderingen zijn opgetreden sinds de laatste metingen,” aldus een woordvoerder van het waterschap Scheldestromen.
In kaart gebracht
De resultaten van het onderzoek worden verwerkt tot een 3D-kaart, die naar verwachting medio 2027 beschikbaar zal zijn. Deze kaart is van belang voor West-Brabant, waar de landbouw sterk afhankelijk is van zoet water.
Zout gebied
Zoet water is in de regio schaars, omdat het gebied omringd wordt door zout water. Hierdoor is beregenen met grondwater vaak problematisch. Het onderzoek helpt bij het lokaliseren van de zogeheten zoetwaterbellen. “Met deze informatie kunnen we beleid ontwikkelen en maatregelen nemen om de zoetwatervoorraad te beschermen,” legt het waterschap uit. “Dit is cruciaal voor de landbouw, drinkwatervoorziening en de natuur.”
Miljoenenproject
Het FRESHEM-project, dat staat voor ‘Fresh Salt groundwater distribution by Helicopter ElectroMagnetic survey’, wordt uitgevoerd in meerdere provincies en heeft een totale kostenpost van ongeveer 7 miljoen euro, waarvan een deel wordt gefinancierd uit het Deltafonds. De bijdragen van West-Brabant vormen een belangrijk onderdeel van de totale metingen. “Het is een bijzonder gezicht in de lucht,” aldus de woordvoerder. “Maar het levert kennis op die essentieel is voor een duurzame omgang met water in onze regio.” (Video via Ronald Joore)