Henk (97) heeft één levenswens: dat zijn muziek gespeeld wordt door een orkest

Henk van der Vliet (97) is misschien wel de oudste componist van Nederland. Al 10 jaar heeft hij maar één wens: een orkest dat live zijn muziek speelt. Tot op de dag van vandaag componeert hij nog steeds, alleen de vraag is hoe lang hij daar nog mee door kan gaan.

“Een dag zonder muziek. Nou. Het zou een moeizame dag zijn”, zegt de 97-jarige Roosendaler vanuit zijn leesstoel in de woonkamer. “Het is bijna een levenspartner.” Dat hij zijn hele leven al met muziek bezig is, wordt in zijn woonkamer al snel duidelijk. Naast zijn piano staat een kast, die tot aan het plafond gevuld is met cd’s.

Een deel daarvan is zijn eigen gecomponeerde muziek. Op de vraag onder welk genre zijn muziek valt, zegt hij: “Zal ik u anders wat laten horen?” Henk pakt een cd uit 2003. “Dit wil ik u wel graag laten horen”, zegt hij vrolijk. Hij stopt de cd in de cd-speler die op de piano staat. Niet veel later komen de piano- en vioolklanken uit de speaker.

Al jaren opzoek

“Ja, mijn pianomuziek is prachtig ondergebracht, maar ik heb ook muziek gemaakt voor grotere bezettingen”, zegt de componist. Daarom plaatste hij een oproep als laatste redmiddel.

Want in de afgelopen tien jaar is Henk, samen met zijn dochter, opzoek naar een orkest die een van zijn stukken wil spelen. “We hebben gemaild en gebeld naar musici in de regio, maar kregen nauwelijks tot geen reactie terug”, zegt zijn dochter, “Voor iemand wiens hele leven in het teken staat van muziek, zou dit het mooiste geschenk zijn.”

Zijn passie voor muziek is al op vroege leeftijd begonnen. Volgens de verhalen van zijn moeder zelfs al in de kinderwagen door de straten van Rotterdam, de plek waar Henk opgegroeid is. “Ik was nog geen vijftien toen ik voor het eerst begon te componeren. Dat was voor drie instrumenten”, vertelt hij.

Na de oorlog is Henk op het conservatorium in Rotterdam terecht gekomen. “Op advies van de directeur had ik fluit als hoofdvak en piano als verplicht bijvak. Hij vond mij nogal klein, een beetje mager en niet bepaald iemand die je achter een tuba ziet”, zegt hij lachend. Nadat het afronden van het conservatorium, belandde hij in het Rotterdams Kamerorkest. Dat was een groep werklozen musici die voorheen in bioscopen speelden.

Hoewel Henk als fluitist aan het werk was, bleef hij nog altijd componeren. “Dat componeren heeft langzamerhand steeds meer betekenis gekregen en heeft het musiceren zelf min of meer opzij gedrukt”,  zegt de muzikale Roosendaler.

Levenswens

In totaal heeft Henk 162 stukken gecomponeerd. Althans tot nu toe, want hij is er elke dag nog mee bezig. Maar gezien zijn leeftijd is het maar de vraag, hoe lang hij door kan gaan met het doen wat hij het allerleukste vindt: muziek maken. Daarentegen maakt het zijn levenswens met de dag groter: een volwaardig orkest vinden die zijn muziek één laatste keer wil spelen.

Daarom is zijn boodschap aan orkesten of musici uit de regio en omstreken: “Mensen, speel eens wat van mij. Zet is wat van mij op je repertoire.”