Het nieuwe wordt met het oude verenigd in het Wielerweekend van Roosendaal
Op het dak van het EKP-gebouw in Roosendaal werd maandag een ding duidelijk: het wielrennen komt terug naar de straten en de beleving in Roosendaal. “Wielrennen is een gevoel en niet alleen sport”, vertelt Gijs de Bot, voorzitter van het Wielerweekend. Hij laat weten dat de organisatie het evenement financieel helemaal rond heeft. Met trots vertelt hij over de Draai van de Kaai, De Dikke Banden Race en de Volksronde Roosendaal.
Het parcours van de Draai Van De Kaai blijft hetzelfde en de muzikale entourage wordt meer lokaal. Zo gaat de De Draai een driedaags wielerweekend vormen waarin de wielersport weer centraal staat. In het recente verleden was het nog maar de vraag of het wielerevenement nog plaats kon vinden. Daarom is er maandag voor een persmoment gekozen voor het hete dak van het EKP-gebouw. Van daaruit is volgens De Bot goed te zien hoe Roosendaal uit het moeras opklimt, zoals ook De Draai dat nu doet.
Dit mag geen eendagsvlieg zijn.
De Bot is dankbaar dat de oude organisatie heel constructief heeft meegewerkt, zonder naar het verleden te kijken. De financiën zijn rond dankzij de sponsoren, daardoor kan het evenement zonder subsidie plaatsvinden. De Bot is ook blij met de samenwerking met de gemeente. Zij faciliteert door stroompunten en hekken ter beschikking te stellen. “Nu kunnen we voorruit kijken, want dit mag geen eendagsvlieg zijn”, aldus De Bot.
Rush Hour
De Draai zelf wordt geen wedstrijd meer van tachtig rondjes. Het gaat een uur vol koers worden waarin er elke ronde een bel gaat. Dan worden er drie tot vier renners uit de wedstrijd gehaald. Uiteindelijk blijven er vijf coureurs over die om de eindzege rijden. Er zullen baancoureurs tegen wegwielrenners gaan strijden. Daarmee heeft de organisatie onder de naam “Rush Hour” een spectaculaire en snelle wedstrijd in handen.
Verder is er op die maandag 3 augustus ook een Dikke Banden Race. Deze is bedoeld voor jongeren. “Die kunnen dan iets anders doen dan achter de social media zitten”, vertelt een sponsor met een glimlach.
Bekende ex-prof wielrenners
Voor het zover is, is er op zaterdag 1 augustus de Volksronde Roosendaal. Daarin gaan ex-professionals de strijd met elkaar aan, met klinkende namen als Erik Breukink, Stephen Roche en Leontien van Moorsel als publiekstrekkers.
De opvolgende zondag kunnen de mensen zelf op de fiets klimmen. Dan zijn er namelijk drie toertochten van 35, 65 of 100 kilometer. De toertocht van 35 kilometer is ook geschikt om bijvoorbeeld met de familie te rijden.
Nog geen namen van actieve coureurs
Namen van de professionele wielrenners hoopt de organisatie de komende tijd bekend te kunnen maken. Dit is een lastig proces omdat zij afhankelijk is van hun eigen ploegen en makelaars die er tussen zitten. Bovendien moeten de profs soms ook wedstrijden elders rijden.
Ook de wethouder Nicole Roeken (sport) en Evelien van der Star (evenementen) zijn aanwezig. Van der Star laat weten dat zij erg blij is dat de wielerwedstrijd blijft bestaan. “Als sinds ik een klein meisje was, weet ik niet beter dan dat De Draai er is”, zegt Van Der Star.
De koers is nooit ver weg
Het parcours blijft wel hetzelfde volgens De Bot. Wat hij echt belangrijk vindt, is dat er in Roosendaal, West-Brabant en Vlaanderen weer gesproken wordt over het wielrennen in Roosendaal. “De koers is nooit ver weg en komt dan weer terug in de verhalen op de straat en in de kroeg”, aldus De Bot.