Jan (91) en Sjef (82) zijn al 12,5 jaar vrijwilliger bij de Huiskamer: ‘Ze hebben onschatbare waarde’

Jan Stoffels (91) en Sjef Mentjes (82) zijn al 12,5 jaar actief als vrijwilliger voor de Huiskamer in Rijsbergen. Jarenlang hebben zij met plezier en veel liefde de bezoekers van de Huiskamer verwelkomd met een praatje, een bakje koffie en diverse activiteiten. Maandag 8 juni is er speciaal aandacht voor het jubileum van deze mannen. “Ze hebben onschatbare waarde voor de samenleving, dat moet gevierd worden”, aldus wethouder Jetske Bon.

De Huiskamer is een plek waar mensen samenkomen om te kletsen, te sporten en deel te nemen aan diverse activiteiten die door vrijwilligers worden georganiseerd. “Er komen veel ouderen naar de huiskamer die wat eenzamer zijn”, vertelt de wethouder. Maar mensen van alle leeftijden zijn welkom.

Eenzaam

Jan weet hoe erg het is voor oudere mensen wanneer ze lang alleen zijn. “De verzorging tegenwoordig is zo miniem. Er is geen tijd meer voor die mensen.” Daarom is hij zo blij dat hij iets kan betekenen voor deze mensen. “We beginnen ’s morgens met koffie en een praatje, daarna gaan we sporten.” In de middag speelt Jan spelletjes met de mensen. “We proberen iedereen een leuke dag te bezorgen.”

Ondanks dat Jan vroeger landbouwer is geweest heeft hij ook ervaring met zorg. Hij heeft jaren voor zijn broer en vrouw gezorgd als mantelzorger. “Daardoor ben ik eigenlijk in die zorg blijven hangen als vrijwilliger”, vertelt Jan. “Deze mensen willen aandacht, als ik dat kan geven vind ik dat heel mooi natuurlijk.”

Entertainer

Sjef is nu al een tijd gepensioneerd, maar voor zijn pensioen was hij leraar. “Ik heb altijd de behoefte gehad om iets te doen voor de maatschappij”, legt hij uit. Toen de huiskamer is opgericht heeft Sjef zich meteen aangemeld als vrijwilliger. Zelf omschrijft hij zijn rol in de huiskamer als entertainer. “Mijn rol is om het de mensen leuk te maken.” Dit doet hij vooral met quizen. “Ik ben één van de vrijwilligers die handig is met de computer. Ik maak dus altijd quizjes en spelletjes die ik in beeld kan brengen.”

Elke vrijwilliger heeft zijn eigen kwaliteiten volgens Sjef. “Ik ben een echte entertainer. Vorige week hebben we uren achter elkaar een quiz gedaan.” Soms twijfelt hij zelf of een quiz wel leuk is. “Maar dan blijkt dat zij dat zo leuk vinden, dat ze zelfs door willen gaan wanneer de bus klaar staat om ze mee naar huis te nemen.”

Het is de mooiste dag van de week voor hen.

Iets kunnen betekenen voor de mensen is belangrijk voor Sjef. “Ik vind het gewoon geweldig.” Hij wijst naar de grote groep mensen die achter hem aan een tafel met elkaar zitten te kletsen. “Die mensen die daar aan de tafel zitten, genieten enorm als wij komen. Het is gewoon de mooiste dag van de week voor hen. Dat stimuleert je om iedere keer weer te komen.”

Op leeftijd

Net als de mensen die de huiskamer vaak bezoeken, zijn Sjef en Jan ook al op leeftijd. Maar dat moet de pret volgens hen niet drukken. “Ik vind het leuk dat ik nog wat kan doen voor leeftijdsgenoten die dat niet meer kunnen”, zegt Sjef. Jan zegt dat het ook goed is om gewoon in beweging te blijven. “Ik vind het gezellig om met deze mensen om te gaan en het is ook goed om te blijven bewegen. Ik heb het geluk dat ik dat nog kan”, vertelt Jan.