Jan gaat met zijn collega’s de weg op om Halderberge sneeuw- en ijsvrij te maken

Terwijl er dikke sneeuwvlokken naar beneden vallen en de wegen wit kleuren, draait de gladheidsbestrijding van de gemeente Halderberge op volle toeren. Na weken van preventief strooien is dit hét moment voor de sneeuwploeg. Sneeuwschuivers en strooiwagens rijden van ’s ochtends vroeg tot laat in de avond om de wegen veiliger te maken. “Dit zijn de dagen waar je het voor doet.”

Als gladheidsbestrijder Jan Verschuuren de eerste sneeuwvlokken uit de lucht ziet vallen, gaat zijn hart sneller kloppen. “Dan begint het gelijk te kriebelen. Ik kijk dan omhoog en denk dan meteen aan het sneeuwschuiven en zout strooien”, vertelt Verschuuren enthousiast.

Normaal gesproken is de gladheidsbestrijder werkzaam in het groen, maar werken onder winterse, witte omstandigheden vindt hij prachtig. “Het is weer eens wat anders. Het is wat meer sensatie en het is ook spannend.” Daarnaast vindt Verschuuren het prettig dat hij een dienst kan bewijzen aan de inwoners van de gemeente. “Veiligheid is ontzettend belangrijk”, zo vertelt hij.

De sneeuwploeg van de gemeente maakt momenteel lange dagen. “We zijn afgelopen vrijdag al begonnen met het preventief strooien”, begint coördinator Jan Mulders. Hij zorgt ervoor dat alles in goede banen wordt geleid tijdens deze hectische dagen. “Het belangrijkste is om te strooien vlak voor de sneeuw gaat vallen, zodat er een goed laagje zout op het wegdek onder de sneeuw ligt. Hier hebben we dan profijt van met het schuiven.”

De heren komen nu weinig aan hun nachtrust toe. Ze beginnen rond 05:00 uur in de ochtend en zijn rond 22:00 uur vaak nog bezig. “Voordeel is wel dat we werken met drie ploegen. Op één voertuig hebben wij drie chauffeurs, zodat wanneer de een rijdt, de anderen kunnen uitrusten.”

Krenten in de pap

Wanneer het zomer is en iedereen geniet van de zon, is Mulders in zijn korte broek al bezig met de winterse voorbereidingen. “Het gladheidbestrijdingsplan moet worden vastgesteld door het college van de gemeente Halderberge, de routes moeten worden bepaald en het zout wordt besteld”, legt hij uit. “Vanaf 1 november gaan de dienstroosters in en gaan we piket draaien.” Mulders spreekt over ‘krenten in de pap’. “Hier doe je het voor, ondanks dat het ook wel hectisch en vermoeiend kan zijn.”

Jan Verschuuren zit met veel plezier nu op de sneeuwschuiver. “Ik zet gezellig een muziekje op en ik rijd door de gemeente.” Als een van de eerste betreedt hij de weg met de sneeuw en gladheid. “Dat is wel spannend hoor, maar het geeft ook een kick.” Volgens hem is het allemaal even behelpen met dit weer. “Het is belangrijk dat iedereen zich aanpast. Zo is het belangrijk om bijvoorbeeld je snelheid aan te passen.”

Vaak in actie

Afgelopen winter kwam Verschuuren bijna niet aan strooien toe. De gladheidsbestrijding kwam een kleine twintig keer in actie tijdens de vorige winterperiode. “Nu rukken we al vier keer per dag uit”, vertelt Mulders. De sneeuwploeg zorgt er vooral voor dat de doorgaande routes goed bereikbaar zijn. Door de sneeuw vallen de werkzaamheden nu meer op. Maar wanneer de tempratuur onder het nulpunt gaat en er condensatie op het wegdek vormt, moet er al gestrooid worden.

De heren van de buitendienst doen er momenteel alles aan om de wegen begaanbaar en veilig te krijgen, maar dit lukt niet overal. “We kunnen helaas niet overal komen.” De gladheidsbestrijding wijkt dan ook niet vaak van hun route af. “Daar is helaas gewoon geen tijd voor.” Daarnaast zijn zij ook afhankelijk van een aantal factoren, zoals de hoeveelheid verkeer. “Het zout moet ingereden worden. Dan pas werkt het optimaal”, besluit Mulders.