Jan van Pul krijgt voor zijn inzet voor Roosendaal een erepenning: ‘Het ontroert me’
Het was dinsdagmiddag een grote verrassing voor Jan van Pul (69) uit Roosendaal toen hij tijdens een vooraf gepland overleg plots werd verrast door burgemeester Mark Buijs, die hem de Roosenspeld uitreikte. De onderscheiding krijgt hij als waardering voor zijn jarenlange en brede inzet voor de Roosendaalse binnenstad, het ondernemerschap en verschillende maatschappelijke organisaties.
“Dat was zeker een verrassing”, begint Jan te vertellen. “Ik was hier naartoe gelokt met een afspraak over de binnenstad. De afspraak was net vijf minuten bezig en ineens viel mijn familie met de burgemeester binnen. Dan weet je al hoe laat het is”, lacht hij.
Al jarenlang zet Jan zich in voor Roosendaal. Zo maakte hij zich onder andere hard voor de binnenstad om deze mooier, levendiger en aantrekkelijker te maken. Daarnaast was hij betrokken bij de komst van Designer outlet Roosendaal.
“Jan is een echte verbinder”, vertelt burgemeester Mark Buijs. De burgmeester schetst Rosada als voorbeeld. “De stad was eigenlijk nog niet echt klaar voor de komst ervan, maar Jan ging met alle verschillende partijen in gesprek. Uiteindelijk lukt het hem dan om de verbinding te zoeken. Wij hebben door hem veel voor elkaar gekregen. Wat Jan gepresteerd heeft is heel uitzonderlijk.”
Eerder kreeg de Roosendaler al een Koninklijke onderscheiding, maar de Roosenspeld doet misschien nog wel meer met hem. “Dit komt vanuit mijn eigen stad. Het is lokale erkenning die ik hiermee krijg en dat ontroerde mij”, vertelt Jan.
Horizon verbreden
Zijn inzet voor Roosendaal in de afgelopen 25 jaar was volledig vrijwillig, naast zijn werk als eigenaar van de Praxis, die hij na bijna veertig jaar vijf jaar geleden verkocht. “Ik vind het gewoon erg leuk om te doen. Zelfs toen wij ons eigen bedrijf nog hadden vond ik het belangrijk om mijn horizon te verbreden.”
De binnenstad was echt Jan zijn project. “Ik denk dat we hier ook goed mee op weg zijn. Er is een goede basis gelegd met een goed binnenstadsbestuur.” Toch heeft Jan een maand geleden afscheid genomen van zijn functie. “Dat maakt dat mijn afstand met de binnenstad nu groter gaat worden.”
Bezig blijven
Momenteel is Jan samen met zijn vrouw aan het genieten van zijn pensioen, maar stilzitten doet hij nog steeds niet. Hij is nu nog voorzitter van de raad van toezicht van theater De Kring en hij zit in het landelijke bestuur van Voedselbanken Nederland. “Ik vind het heel leuk om bezig te blijven, maar ik ga ook graag samen met mijn vrouw met de camper weg.”