Ook jongeren willen een veiliger Roosendaal, blijkt uit uitslagen jongerenstembus

Niet alleen volwassenen hebben in Roosendaal hun stem laten horen tijdens de gemeenteraadsverkiezingen. Ook jongeren lieten weten wat zij anders willen in de gemeente. Met het speciale jongerenstembureau stemden jongeren van tien tot zeventien jaar niet op politieke partijen, maar op thema’s. Net als bij de echte verkiezingen zijn de stemmen geteld.

De tieners mochten op drie thema’s stemmen. In totaal zijn er meer dan tweeduizend bolletjes rood gekleurd. “We hadden gehoopt dat er zo’n zeshonderd jongeren naar onze stembus zouden komen. Maar er zijn bijna zevenhonderd jongeren gekomen”, zegt Sebastiaan Waegemaekers, oprichter van het jongerenstembureau. “Een veel hogere opkomst dan we hadden gedacht.”

Het aantal stemmen is dus al geteld. “Daar hebben we nachtwerk van gemaakt”, zegt Waegemaekers. Omdat het een pilot was waren er maar twee mensen om de stemmen te tellen. Daarom hebben ze nog geen tijd gehad om alle onderwerpen waarop gestemd is te noteren. “We hebben al wel zo’n zeventig procent geteld”, vertelt Waegemaekers.

Veilig Roosendaal

De drie onderwerpen die er tot nu toe echt uitspringen zijn: leefbaarheid, veiligheid en de toekomst van jongeren in Roosendaal. “Vooral het onderwerp van een veiliger Roosendaal zien we veel terug.” De jongeren mochten naast drie bolletjes inkleuren, ook nog een eigen onderwerp aankaarten. Hier kwam het onderwerp veiligheid ook veel terug. “Ze willen veilig kunnen buitenspelen.”

Waegemaekers ziet ook al onderwerpen die minder scoren. Op het thema bestuur en democratie is het minste gestemd. “Dat is toch een onderwerp wat verder van ze afstaat.” En dat terwijl dit thema bij de verkiezen erg belangrijk was. “De volwassenen zijn erg bezig met bestuur en dat de juiste mensen in de raad zitten. We merken dat je jongeren meer kijken naar inhoud”, legt Waegemaekers uit.

Betrokken bij de democratie

Andere onderwerpen die minder hoog scoren zijn cultuur en mobiliteit en bereikbaarheid. “Daar was ik zelf wel verbaasd over. Volgens mij is het heel belangrijk dat je weet hoe je waar moet komen”, aldus Waegemaekers. Maar dat vindt hij ook juist het mooie aan de jongerenstembus. “Zo krijgen we echt een beeld van wat de jeugd belangrijk vindt.”

Landelijk klagen jongeren, volgens Waegemaekers, juist vaak over dat ze te weinig betrokken worden bij de democratie. “Opvallend genoeg is er tot nu toe nergens een opmerking gemaakt over het niet betrekken van jongeren.” Waegemaekers denkt dat dit komt omdat de jongeren in Roosendaal dankzij de jongerenstembus wél een stem hebben gekregen.

Jongerenagenda

Wanneer de stemmen volledig zijn geteld, worden de uitslagen meegenomen in de jongerenagenda. Hoe dit concreet wordt gedaan, laten ze over aan de jongerenraad. “We willen echt dat de jongeren als stem aan tafel zitten”, zegt Waegemaekers. Wel hebben ze ervoor gezorgd dat de agenda sowieso wordt meegenomen in het formatieproces.

Volgens Waegemaekers is de pilot zeker voor herhaling vatbaar. “Het is door veel mensen positief omarmd. Jongeren van alle leeftijden zijn gekomen om hun stem te laten horen.” Hij vertelt dat er zelfs kinderen onder de tien jaar langs zijn gekomen. “We hopen dat de jongeren die nu via het jongerenstembureau zijn gaan stemmen, dit straks ook doen bij de echte verkiezingen”, sluit Waegemaekers af.