Kerstcircus Etten-Leur viert tienjarig jubileum met bijzondere acts: ‘Hier nog nooit eerder gezien’

De tent van het kerstcircus Etten-Leur stroomt maandagmiddag langzaam vol. Voor de tiende keer heeft circusdirecteur Kevin van Geet de circustent opgezet. Speciaal voor de jubileumeditie heeft hij bijzondere acts geregeld. Het publiek kan dus uitkijken naar een show vol hoogtepunten.

Maar volgens Van Geet is het circus elk jaar bijzonder. “We hebben elk jaar een heel nieuw programma en dit jaar het jubileum maakt het wel extra bijzonder. Het betekent dat we ons artistiek budget wat hebben opgeschroefd”, vertelt hij. Er zijn daarom dit jaar een hoop hele goede artiesten. “Met bijzondere acts die we hier nog nooit eerder hebben gezien”, zegt hij trots.

Ook het live orkest mag niet achterblijven, want daar is sinds dit jaar een zevende muzikant aan toegevoegd.

Een van de hoogtepunten zijn twee jongens op een hoge draad.

De circusdirecteur kan al een klein tipje van de sluier oplichten. “Een van de hoogtepunten zijn twee jongens uit Zuid-Amerika op de hoge draad. Die halen op achter meter boven de piste halsbrekende toeren uithalen.” Daarnaast is er ook een oud-kunstrijdster uit Polen die ooit op hoog niveau in de sport meedeed. “Zij heeft nu een hele unieke act gemaakt waarbij ze schaatsen en trapeze combineert.” Verder is het een hele afwisselende voorstelling met ook een clown, acrobaten en jongleurs. “Dus van alles wat.”

Geheim van succes

Al tien jaar is het kerstcircus een groot succes met vele duizenden bezoekers. En elk groeit het circus weer meer uit, geeft Van Geet aan. Maar hoe houd je het interessant? “Dat we als circus traditiegetrouw alle leeftijden aanspreken”, zegt hij. Zo kunnen mensen tijdens de kerstvakantie met het hele gezin naar het circus komen. “Ik denk dat dat de kracht is, en natuurlijk het persoonlijke hier dat we hebben. Het contact zowel onderling als tussen artiesten, medewerkers en het trouwe publiek.”

Zo ook een moeder met haar twee dochters. “Wij zijn vorig jaar ook geweest en dit jaar hebben we ons neefje ook meegenomen”, vertelt ze. Voor hem is het dus de eerste keer, en hij kijkt er naar uit. “Ik heb de poster gezien en ik verwacht gewoon een circus.” Zijn nichtjes waren vorig jaar erg onder de indruk van de dieren. “Je kon toen op ezeltjes rijden”, zegt een van de meiden. “Ik verwacht nu weer leuke dieren”, vult haar zus aan.

Goede acts en een mooie lichtshow maakt het tot een echt feest.

Maar ook de unieke acts die elk jaar worden gevonden om in het circus op te treden, zorgen elk jaar voor een vernieuwende show. “Om zo ieder jaar weer verassend te zijn.” Daarnaast zet het circus steeds meer in op de live-ervaring. “Met dit jaar dus het extra grote live orkest, vier danseressen, een zangeres en samen met goede acts en een mooie lichtshow, maakt dat het hier elk jaar weer tot een echt feest.”

Orkestleider Vincent van Lent is erbij sinds de komst van de livemuziek. “Voor mij is een show twee uur lang gefocust zijn, want als er iets mis gaat dan moeten wij daarop inspelen. Dat maakt het leuk om te doen”, vertelt hij. In al die jaren heeft hij veel meegemaakt, maar er is wel iets dat er voor hem bovenuit springt. “Als een act lijkt te mislukken, dat het niet afgesproken is en dat we dan precies op het goede moment met z’n allen het licht uit doen, de muziek stopt en dat de artiest het applaus in ontvangst kan nemen.”

Verandering

In al die jaren zijn er echt wel wat dingen veranderd, maar de opzet van het circus in Etten-Leur is wel hetzelfde gebleven. “De belevingselementen die zijn heel erg verstrekt, zeker ook omdat de grote dieren weg zijn gevallen. We willen zorgen dat het wel afwisselend en interessant blijft. We groeien met de tijd mee.” De toekomst van het kerstcircus ziet Van Geet rooskleurig in. “Als de lijn zich doorzet zoals we nu groeien, dan kan het niet anders dan dat we een twintigste editie beleven in een tent die drie keer zo groot is”, zegt hij lachend.

Vroeger kwam een artiest met noten, dat bestaat niet meer.

Ook voor de orkestleider zijn er de nodige dingen veranderd. “Vroeger kwam er nog wel eens een artiest met noten, dat bestaat eigenlijk niet meer. Jonge artiesten zijn niet meer gewend om met livemuziek te spelen”, legt hij uit. Ook de muziek is door de jaren heen veranderd. “Dat is voor ons wel aanpassen, maar dat lukt nog steeds”, zegt hij met een lach. Het circus is dan ook voorlopig nog niet van hem af.

Van Geet kijkt met een trots gevoel terug op de afgelopen tien jaar. “Dat we met helemaal niets zijn begonnen”, vertelt hij. Dat was ook net een lastige periode, omdat er toen een verbod kwam op het gebruik van wilde dieren. Daarnaast waren er ook veel circussen die failliet gingen. “Dat we toch hier, met ikzelf en alle vaste medewerkers én het trouwe publiek dat keer op keer terugkomt, hebben bewezen dat het circus in traditionele vorm nog wel degelijk bestaansrecht heeft. Integendeel het wordt elk jaar populairder in de kerstvakantie.”