Klanken uit carillon St. Jan al 60 jaar te horen: ‘Eigenlijk is dit nog een jong instrument’

Kom je regelmatig op de Markt in Roosendaal? Dan heb je vast weleens de melodieën van het carillon uit de St. Jan gehoord. Die rinkelende klokjes bestaan dit jaar 60 jaar en dat betekent een feestje volgens stadsbeiaardier Toni Raats.

Toni staat met een brede glimlach beneden aan de St. Jan te wachten. Hij haalt zijn sleutel uit zijn zak en opent de deur. “Kom verder”, zegt hij. We lopen de smalle, houten trappen op naar boven. Op weg naar het piepkleine kamertje waar het carillon staat. “We staan nu recht onder de klokken”, vertelt Toni terwijl hij naar de klokken wijst die door een klein dakraam te zien zijn.

Al zestig jaar hangen de klokken daar aan de top van de St. Jan. Een behoorlijke poos, dus reden voor een feestje aldus de beiaardier. “Toch is dat voor klokken heel jong”, vertelt Toni. “Het is eigenlijk een heel jong instrument als je weet dat er klokken in de Nederlanden hangen van 500 jaar oud.”

Zestig jaar in een notendop

Het Roosendaalse carillon kent zijn oorsprong vlak na de oorlog. Tijdens de wederopbouw van de stad ontstond het idee om het carillon hét sieraad van de stad te maken, aldus Toni. Na jaren overleg werd het instrument in 1966 geplaatst. “Het is dus eigenlijk een instrument van de Roosendalers voor de Roosendalers”, voegt de beiaardier eraan toe.

Toni is pas de tweede stadsbeiaardier die het vak op het Roosendaalse instrument beoefent. Hij nam in 2010 het stokje over van Michel Gottmer. Het was een jongensdroom die voor hem uitkwam. Na het horen van een melodie uit de klokkentorren op het station in Tilburg, raakte hij meteen verliefd en heeft hij zich ingeschreven bij de opleiding in Mechelen.

Toni: “Je zou zeggen het is voor oude mannetjes en vrouwtjes, maar nee! Heel veel jonge mensen studeren met plezier af.” Ondertussen oefent hij zijn vak al zestien jaar uit. Het bezoek van het koninklijk echtpaar was volgens hem écht een hoogtepunt. Net zoals het 750 jaar bestaan van de stad.

Reeks aan internationale concerten

Het aankomende jubileum wordt voor de stadsbeiaardier een nieuw hoogtepunt. Om het carillon goed in het zonnetje te zitten heeft hij een tal van concerten georganiseerd. Dinsdag 23 juni trapt hij de zomeravondconcerten af. De weken erop spelen er beiaardiers uit Eindhoven, Antwerpen, Goedereede én uit de Verenigde Staten.

Sinds kort is Toni gestopt met zijn baan als coach, waardoor hij nu meer tijd heeft om om zijn passie uit te oefenen. Voor de toekomst heeft hij grote plannen. Zo zou hij tours willen geven in de St. Jan én de beiaardiersruimte, een oud-carillon op willen knappen tot test-carillon én een boekje willen schrijven over de afgelopen zestig jaar.