Koeien en kalfjes op avontuur: ze mogen de wei weer op
Vrolijke taferelen bij kampeerboerderij de Boskeelen in Ossendrecht. Nu het winterseizoen er op zit mogen de koeien weer lekker naar buiten. Dat moment werd zaterdagochtend feestelijk gevierd. De koeien en kalfjes renden vol enthousiasme naar buiten, onder toeziend oog van héél veel toeschouwers.
Om 11.00 was het zo ver: de deur van de schuur gaan open en tientallen koeien mogen dan naar buiten. Maar ruim voor die tijd is het al druk op het terrein van de Boskeelen. Bezoekers nemen alvast een kijkje bij de kalfjes en voeren hooi aan de koeien die dan nog in de stal staan. Er zijn skelters, steppen en ander speelgoed. Wie zin heeft in een ijsje kan deze halen, er kunnen lokale producten geproefd worden en ook de boerderij winkel is open. Genoeg te beleven dus.
De Boskeelen is een echt familiebedrijf. Vader en moeder Gerard en Diana Veraart zijn begonnen met het fokken en houden van vleeskoeien. Maar naast de koeien zijn er ook een camping en boerderijwinkel op het terrein gevestigd. Dochter Judith Veraart en haar partner Roy Pat hebben de ambitie om het bedrijf over te nemen.
De eerste zwaluwen zijn gespot en dus is het volgens Gerard tijd dat de koeien weer naar buiten gaan. “Mensen uit heel de regio komen hier naar kijken”, vertelt hij. “Gelukkig, want wij willen hiermee graag verbinding creëren en laten zien waar voedsel vandaan komt. Dat er een stukje meer bewustwording komt.”
Met grote strobalen is er een tribune gemaakt langs de wei. Binnen no time is die tribune vol en ook langs een ander stuk van de weide staat het vol met toeschouwers. De schuifdeur gaat open en even is iedereen stil. Tot de koeien naar buiten komen. De eerste passen zijn rustig, maar daarna begint de ‘koeiendans’. Al bokkend en springend en in volle galop komen de dames naar buiten.
Hun kroost vindt het eerst nog even spannend. Ze komen voorzichtig naar buiten, want ze zijn nog niet eerder uit hun veilige stal geweest. Zodra ze door hebben dat het in de wei ook leuk is, barst het feest los. Ze vliegen in groepjes door de wei heen. Alleen de tweeling van nog maar één week oud heeft wat langer de tijd nodig. Eenmaal terug bij hun moeder gaat ook bij deze kleintjes de turboknop om en rennen ze met hun staart omhoog rondjes door de wei.
“De deuren van de stal gaan vanaf nu niet meer dicht”, legt Roy uit. Dag en nacht kunnen de dieren dus naar buiten. “Maar ’s avonds als het donker wordt gaan ze allemaal terug naar binnen hoor. Zeker de kalfjes, die hebben daar echt hun slaapplek.”
Ieder jaar organiseert de familie de koeiendans weer een beetje groter. Hoe zien Judith en Roy dat straks na de overname? “Wat we dan allemaal precies gaan doen weten we nog niet”, zegt Judith. Wel wil ze nog één ding benadrukken: “Onze stallen zijn niet alleen vandaag open voor publiek. Iedereen is hier altijd welkom om te komen kijken. In de zomer staat er speelgoed buiten en we hebben lekkere ijsjes.”
