Leegstaande winkels in Bergse binnenstad maken plaats voor wonen en horeca

De Bergse binnenstad krijgt een flinke opknapbeurt. De gemeente Bergen op Zoom en vier vastgoedeigenaren hebben afgesproken om leegstaande winkelpanden in het oostelijk deel van het centrum een nieuwe bestemming te geven. In totaal 2.239 vierkante meter winkeloppervlak wordt omgevormd tot twaalf woningen, twee horecazaken en drie kleinere winkels – meldt wethouder Dominique Hopmans.

De panden die worden aangepakt liggen onder meer in de Sint Josephstraat, de Wouwsestraat en aan het Gouvernementsplein. Vooral de Sint Josephstraat krijgt er straks nieuwe woningen bij. Hopmans: “Met dit soort samenwerkingen laten we zien dat we als stad vooruit willen. Dit is nog maar het begin, maar wel een belangrijke stap richting een levendige en toekomstbestendige binnenstad.” Eerder had de gemeente al een afspraak gemaakt met pandeigenaren van winkels aan de oostelijke zijde van de Sint Josephstraat, dat deze worden omgevormd tot woningen.

Transformatie

“Dit is een belangrijke eerste stap in de transformatie van onze binnenstad”, aldus Hopmans. “We willen een stad die aantrekkelijk blijft om in te wonen, te werken en te winkelen. Door leegstand aan te pakken, brengen we weer dynamiek in het gebied.”

Lokale aanpak

Net als veel andere steden kampt ook Bergen op Zoom met leegstaande winkelpanden. Online shoppen heeft het straatbeeld veranderd. Daarom zet de gemeente samen met vastgoedeigenaren in op een mix van wonen, horeca en winkelen. “We staan voor de uitdaging om onze binnenstad aantrekkelijk en toekomstbestendig te houden. Daarbij kijken we niet alleen naar de gebouwen, maar ook naar de kwaliteit van de openbare ruimte”, benadrukt wethouder Hopmans.

Steun Den Haag

De aanpak sluit volgens Hopmans aan bij de landelijke regeling Impulsaanpak winkelgebieden. Met die subsidie kunnen gemeenten investeren in de toekomst van hun winkelgebieden. “Voor Bergen op Zoom betekent dit extra steun om de binnenstad leefbaar en aantrekkelijk te maken.”