Mark Buijs een jaar burgemeester gemeente Roosendaal: ‘Eer om het te mogen doen’
Een bestuurscrisis, de mogelijke komst van een azc in Heerle en de blik op de toekomst met Roosendaal 2040. Het zijn allemaal zaken waar Mark Buijs in zijn eerste jaar als burgemeester van de gemeente Roosendaal mee te maken kreeg. In gesprek met ZuidWest Update kijkt Buijs terug op het eerste jaar én vooruit naar de toekomst.
Precies één jaar geleden, vlak na zijn aanstelling als burgemeester van de gemeente Roosendaal, trok Buijs met zijn vrouw door de regio. Met de camper wilde hij zo kennis maken met de inwoners van de wijken en dorpen van de gemeente. De indrukken die Buijs toen opdeed, werden gedurende het jaar bevestigd. “Heel veel mensen betekenen wat voor de stad en kwamen dat toen ook vertellen. Die tocht is heel waardevol geweest en heeft ervoor gezorgd dat ik een goed beeld kon vormen van de wijken, buurten en dorpen.” Met name die dorpen mogen volgens Buijs nooit vergeten worden. “Je ziet de kracht en de verbondenheid van de dorpen. Ik vind ook echt dat wij mooie dorpen hebben.”
Bestuurscrisis en azc Heerle
Eén van de eerste grote obstakels die Buijs op zijn pad kreeg, was de bestuurscrisis waar Roosendaal in september 2024 in belandde. “Een verdrietige periode voor iedereen die het raakte. Dan moet je als burgemeester ook gelijk aan de bak.” De burgemeester probeerde daarbij rust te creëren door op te roepen om te wachten met een onderzoek. “Als je dat gelijk doet, zit iedereen nog in de emotie en heeft het niet veel zin. Door die afstand te nemen, konden wij met alle medewerkers in gesprek gaan.” De onderzoeken naar de bestuurscrisis zijn nog in volle gang. “Dat is dus nog even afwachten. Ik hoop dat wij er uiteindelijk iets mee kunnen en dat wij handvatten krijgen zodat dit in ieder geval nooit meer gebeurt.”
Ook de mogelijke komst van een azc naar Heerle was een onderwerp waar veel over te doen was. Tijdens een van de raadsvergaderingen over het onderwerp deelde Buijs complimenten uit over de manier waarop er gesproken werd met elkaar. “Dat vond ik toen ook echt. Bij dit soort onderwerpen zie je vaak dat mensen elkaar gaan raken en het grover wordt. Ik vond dat wij bij ons nog redelijk goed de doelgroep waar het om gaat in het vizier hadden.” Aan de andere kant zag je volgens Buijs de emotie van de inwoners van Heerle. “Ik vind dat zij op een correcte manier hebben weergegeven wat zij ervan vonden. In de sfeer waarin wij zaten konden raadsleden achter hun standpunten blijven staan, wat goed is in een democratie. Daar ben ik blij mee.”
Nieuwe tijd tegemoet
Al met al vindt Buijs het een eer om burgemeester van de gemeente Roosendaal te zijn. “Ik denk dat ik het afgelopen jaar heb mogen helpen om Roosendaal iedere dag steeds een stukje verder te brengen. Dat geeft een goed gevoel.” De burgemeester is daarbij trots dat, ondanks de incidenten, er gewoon is doorgewerkt door de gemeente. “Die onderzoeken lopen en dan is de angst er dat je stil gaat vallen. Maar dat is bij ons niet gebeurd.” Ook deelt hij complimenten uit aan alle medewerkers van de gemeente Roosendaal. “Er wordt hier kei- en keihard gewerkt door alle ambtenaren.”
Daarbij richt Buijs ook de blik op de toekomst. Met onder meer het Nationaal Programma Roosendaal en de visie ‘RSD 2040’ is de gemeente volop in ontwikkeling. “Wij gaan hopelijk een nieuwe tijd tegemoet, waarbij er ook een mogelijkheid is om ons met de haren uit het moeras te trekken.” Hij verwacht dat die processen straks in een stroomversnelling gaan komen. “Je gaat zien dat als wij die incidenten achter ons kunnen laten, kunnen wij de spurt naar voren gaan nemen. Ik ben ook wel iemand die graag vooruit gaat en de stad kan het goed gebruiken.”
Uitdagingen toekomst
De grootste uitdagingen ziet Buijs op het gebied van veiligheid in de gemeente Roosendaal. “Dat proberen wij door mensen aan elkaar te verbinden en de jeugd meer perspectief te bieden.” Daarbij staat het komende jaar ook de samenwerking in de regio centraal én werkt Roosendaal naar de gemeenteraadsverkiezingen toe. “Dat is natuurlijk altijd het feest van de democratie. Ik hoop vooral dat heel veel mensen gaan stemmen zodat wij het bestuur gaan krijgen wat wij nodig hebben voor de toekomst en waar inwoners zich in herkennen.”