Meer buitenlandse werknemers zorgen voor volle klaslokalen bij EBC

De internationale arbeidsmarkt en de geopolitieke situatie veranderen snel, en dat merkt ook het EBC Taleninstituut. Het bedrijf ziet dat steeds meer buitenlandse medewerkers in Nederland aan de slag zijn. “En dat is natuurlijk voor ons een hele dankbare markt”, zegt adjunct-directeur Margot Haest.

Samen met eigenaar Jack van Lent stort Haest zich op de kansen die de markt biedt. Van Lent benadrukt het motto van het instituut: “Taal werkt.” Volgens hem is het essentieel dat mensen de taal leren, zowel in de zakelijke markt als in het kader van inburgering.

Taaltraining

Haest ziet dat de behoefte aan snelle integratie groeit, onder andere door de komst van Oekraïense vluchtelingen sinds 2022. “We zien nu ook dat er mensen zijn die zich permanent hier willen vestigen en die toch echt goed Nederlands willen leren en dat ook snel willen oppakken.” Momenteel zijn de voorbereidingen in volle gang om vanaf januari 2026 inburgeringslessen te geven in opdracht van de gemeenten Bergen op Zoom, Woensdrecht en Steenbergen. In het pand wordt één van de groepsruimtes momenteel vergroot om nieuwe inburgeraars te kunnen ontvangen.

EBC bestaat al veertig jaar en zit sinds 25 jaar in een pand vlak bij het gemeentehuis. Het bedrijf maakte daar volgens Haest een forse groei mee. Die groei maakt verdere innovatie mogelijk, vult Van Lent aan. Zo werd recent het bedrijf LTC in Nijmegen overgenomen.

Kunstmatige intelligentie

Naast kansen zijn er ook bedreigingen op de markt. Zo houden ze de ontwikkelingen rondom kunstmatige intelligentie (artificieel intelligentie, AI) nauwlettend in de gaten. AI vormt volgens Haest en Van Lent eerder een kans, dan een echte bedreiging. “Wij proberen dat vooral ook als een kans te zien om onze taaltrainingen nog beter te maken. Maar wel met de toegevoegde waarde van onze experts.” Van Lent verwacht dat taalonderwijs belangrijk blijft: “Ook over tien jaar blijven taallessen heel erg belangrijk, alleen niet meer op de manier zoals we het nu doen.”