Nieuwe aanpak omtrent kosten jeugdhulp gemeente Moerdijk lijkt te werken

De kosten voor jeugdhulp in de gemeente Moerdijk zijn in 2025 met vijf procent gestegen ten opzichte van 2024, dat is aanzienlijk minder dan in voorgaande jaren. Wethouder Pauline Joosten is blij met deze ontwikkeling. Ook al hoopte ze dat de kosten dit jaar lager zouden zijn dan vorige jaren, is de stijging minder dan het landelijke gemiddelde.

Voorgaande jaren was de toename in kosten een stuk groter, namelijk 23 procent in 2024 en 13 procent in 2023. Dit jaar is die toename 5 procent, wat resulteert dat er een tekort van ongeveer een miljoen euro in de begroting voor 2025 wordt verwacht. De gemeente verwachtte dit jaar een daling in de kosten omdat ze verschillende verbeteringen hebben toegepast aan de jeugdhulp. Moerdijk is daarbij niet de enige gemeente die kampt met de stijgende kosten.

Dit kan komen doordat het aantal jongeren dat gebruik maakt van jeugdhulp is gestegen. In 2015 maakte maar één op de negen jongeren gebruik van jeugdhulp, en in 2024 was dat al één op de zes jongeren. Door deze ontwikkelingen stijgen de kosten per gemeente landelijk ongeveer 9 procent per jaar, daar ligt Moerdijk met 5 procent nu dus onder. Vorig jaar kon de wethouder de gemeente niet op tijd informeren over de stijging van het budget door een fout in het systeem.

Nieuwe maatregelen

De gemeente heeft de kosten dit jaar kunnen inperken door nieuwe maatregelen te nemen. Bijvoorbeeld door jongeren sneller en eerder in beeld te brengen bij hulpverleners kunnen de jongeren geholpen worden voordat de problemen erger, en vervolgens ook duurder, worden. “We zien voorzichtig dat het werkt, de kosten zien we dalen en daar zijn we erg blij mee. Máár zulke maatregelen hebben tijd nodig voordat de resultaten écht zichtbaar zijn”, legt wethouder Joosten uit.

Want volgens Joosten is de snelheid waarin de maatregelen genomen worden niet het belangrijkste, maar juist de zorgvuldigheid, omdat het om een kwetsbare groep mensen gaat. “Het belangrijkste is en blijft dat specialistische zorg beschikbaar en betaalbaar blijft voor jongeren die het écht nodig hebben.”

Andere effectieve maatregelen die de gemeente heeft genomen zijn de samenwerkingen die ze op verschillende niveaus aan is gegaan. Zo zijn er samenwerkingen met scholen en huisartsen aangegaan, zodat de instap tot hulp veilig en laagdrempelig blijft. Door deze samenwerkingen stappen jongeren sneller op hulp af en komen ze eerder in beeld. “Zo werken we samen in heel de keten van de gemeente, dat maakt me het meest trots”, vertelt Joosten.

Ook werkt gemeente Moerdijk samen met andere gemeentes uit de regio, bijvoorbeeld de gemeente Etten-Leur. “Die lopen een stapje voor op ons qua jeugdhulp, dus kunnen wij daar terecht voor advies. Wij lopen dan op andere gebieden weer voor, waardoor we allemaal van elkaar kunnen leren.”

Zware casussen

Ondanks dat het aantal jongeren in de zorg daalde, stegen de kosten toch. Dit kwam vooral door het onvoorziene aantal zware casussen in de gemeente. De rechter kan in het geval van zo’n casus de gemeente verplichten een bepaalde aanpak aan te nemen. De kosten om zulke casussen te behandelen kunnen flink oplopen, dit komt vooral door de sluiting van de gesloten inrichtingen voor jeugdhulp. Hierdoor moet de gemeente speciale professionals inhuren, wat hoge kosten met zich mee brengt.

“Dit zijn echt schrijnende situaties, want dit gaat over veel heftigere problemen dan wat somberheid onder jongeren. Het rijk compenseert ons te weinig voor dit soort casussen dus moeten we het zelf betalen. Maar ik zie liever een rekening dan een rouwkaart”, aldus Joosten.