Nieuwe wethouder Maikel van der Poel stelt zich voor: ‘Ik heb er heel veel zin in’
De gemeente Woensdrecht heeft sinds 3 juli een nieuwe wethouder: de 37-jarige Maikel van der Poel uit Ossendrecht. Hij is de opvolger van Jeffrey van Agtmaal, die onlangs werd geïnstalleerd als burgemeester in de gemeente Roerdalen. In gesprek met ZuidWest Update stelt Van der Poel zich nu voor: “Het is heel gaaf om als wethouder aan de slag te gaan.”
Hoewel hij pas drie jaar geleden betrokken raakte bij de lokale politiek, zet Van der Poel flinke stappen voorwaarts. Waar hij begon op plek twaalf op de kieslijst bij de vorige verkiezingen namens het CDA, zal de gloednieuwe wethouder in 2026 bovenaan te vinden op het kiesformulier. Het gaat dus hard met Van der Poel. De ambitie om wethouder te worden was er lange tijd niet. “Maar als het dan op een gegeven moment toch op je pad komt, dan ga je erover nadenken. En dan kom je tot de conclusie dat het toch wel heel gaaf is om als wethouder aan de slag te gaan”, aldus Van der Poel.
Dankzij de buurman de politiek in
Dat Van der Poel kennis maakte met de Woensdrechtse politiek was te danken aan zijn buurman: Jeffrey van Agtmaal. “Hij vroeg regelmatig aan mij: Hé Maikel, is het niks voor jou om bij het CDA te komen. Zodoende is het er van gekomen.” Van der Poel kwam dus op de twaalfde plek terecht, maar kreeg toch best nog wat stemmen. “Toen dacht ik: misschien zit er toch wel wat in. Daarom ben ik daarna burgerraadslid geworden.” Binnen de CDA-fractie was toen al bekend dat Van Agtmaal aan zijn laatste termijn bezig was. “Op de achtergrond waren wij daarom al aan het zoeken wie het leuk of interessant zou vinden om zijn plek over te nemen. Toen werd er al een beetje naar mij gekeken, dus ik had het al bij het thuisfront gepolst hoe zij daar tegenaan keken”, lacht Van der Poel.
Dat de keuze op hem viel om Van Agtmaal op te volgen als wethouder was niet verrassend. Van der Poel is na zijn studie rechten namelijk aan de slag gegaan bij de Rabobank. Daarna belandde hij als zzp’er bij ABN Amro en de Volksbank. “Zo zie je dat ik echt een financiële achtergrond heb, wat natuurlijk goed van pas komt als wethouder financiën. Ook zitten bijvoorbeeld de groenvoorzieningen en accommodatiebeheer in mijn portefeuille. Dat zijn ook zaken die dichtbij mij liggen, aangezien ik ook actief ben bij verenigingen zoals voetbalclub ODIO in Ossendrecht”, vertelt Van der Poel.
Begroting, groen en speeltuinen
Na de installatie als wethouder, waar Van der Poel zichtbaar van genoot in het bijzijn van zijn familie, staan de eerste weken vooral in het teken van kennis maken. “Het is wel echt even wennen en er even inkomen. De sfeer binnen het gemeentehuis is daarentegen erg goed, wat natuurlijk meehelpt. De toegankelijkheid die de gemeente Woensdrecht kenmerkt past ook bij mij”, legt Van der Poel uit. Na het zomerreces kan het echte werk dan gaan beginnen. “Dan staat met name de begroting voor volgend jaar op de planning. Ook liggen er nog uitdagingen bij het groenonderhoud en de speeltuintjes, waar de raad onlangs nog akkoord voor gaf”, vertelt de nieuwe wethouder.
Daarnaast kijkt Van der Poel alvast vooruit naar de gemeenteraadsverkiezingen van 2026. “Dat is ook wel weer een spannend en bijzonder moment. Het gaat natuurlijk weer anders zijn dan de vorige keer.” Al lijsttrekker verwacht Van der Poel dat de ogen dan op hem gericht zullen zijn binnen de campagne. “Dat maakt het wel uitdagend en nieuw. Ik hoop in ieder geval, en dat vertrouwen heb ik ook zeker, dat ik na maart 2026 nog steeds als wethouder te zien zal zijn.”