Nieuws over verdwijnen dorp Moerdijk slaat in als bom: ‘Alle emoties komen voorbij’

Inwoners uit het dorp Moerdijk kregen dinsdagavond het voorgenomen besluit over de uitbreiding van Powerport te horen. Dat besluit betekent de uiteindelijke verdwijning van het dorp. Het nieuws werd gebracht door de burgemeester Aart-Jan Moerkerke en de wethouders. De emoties en het ongeloof liepen hoog op in de zaal na het horen van het ingrijpende nieuws.

Nog voor de inloop stroomt dorpshuis De Ankerkuil in Moerdijk al langzaamaan vol. De burgemeester en wethouders staan klaar om de groep van meer dan honderd mensen te ontvangen. Op elke stoel is een folder klaargelegd, waarin extra informatie staat over het nieuws dat bewoners deze avond krijgen te horen.

“We staan aan de vervolgstap van de Powerport”, trapt gemeentesecretaris Sjoerd Elseman af. Niet veel later neemt de burgemeester het woord over. Hij benoemt dat de signalen en schreeuw naar duidelijkheid en perspectief de afgelopen maanden meer dan duidelijk zijn geworden. “Als college willen we duidelijkheid bieden.”

Toelichting

Voordat Moerkerke gaat uitleggen wat die duidelijkheid inhoudt, neemt hij een korte adempauze. “Die 450 hectare komt hier. Welke richting we ook op gaan, het heeft voor u consequenties. Op termijn betekent dat dat het dorp zal verdwijnen.” Vervolgens licht hij nadrukkelijk toe dat dit nog geen definitief besluit is, maar een voorstel. “Op 1 december wordt duidelijk wat daar uitkomt”, aldus de burgemeester. Mocht het voorstel er door komen, dan zijn de eerste stappen volgens Moerkerke vanaf 2033 zichtbaar.

Terwijl wethouder Danny Dingemans het woord overneemt, kijken mensen elkaar vragend aan in zaal. Dingemans geeft meer context over de inhoudelijke kwestie en de wettelijke verplichtingen waar de gemeente zich aan heeft te houden. Hij verzoekt de aanwezigen om de folder om te slaan naar pagina vier.

Op de bladzijde is een foto te zien van het gebied, waarin twee cirkels zijn getekend. Een rode lijn omcirkeld gebied ‘oost’ – het gebied waar dorp Moerdijk ligt – en een blauwe cirkel omlijnt het Zuidoosten. De wethouder legt uit waarom het college voor gebied Oost heeft gekozen. Het heeft onder andere met de leefbaarheid van andere kernen en de mogelijkheden in het gebied te maken. Meer daarover lees je hier:

Het nieuws daalt in

Het nieuws daalt langzaam bij de mensen in. Enkele bewoners raken zichtbaar gefrustreerd, boos en kijken moedeloos voor zich uit. Ondertussen blijkt dat diverse media het nieuws al naar buiten hebben gebracht, terwijl nadrukkelijk gevraagd was hiermee te wachten tot later op de avond. Achterin de zaal laten mensen het nieuws aan elkaar zien. Het kwetst de mensen.

Terwijl dat gebeurt heeft de burgemeester het stokje weer overgenomen. “Het besluit dat wij nemen is voor mij zwaar”, zegt hij met een brok in zijn keel. Moerkerke is woont zelf namelijk ook in het dorp. Na het uitspreken van de zin raakt hij geëmotioneerd.

Sommigen aanwezigen raken ook geëmotioneerd, maar die emotie wordt voornamelijk geuit in boosheid. Het besluit, de informatie, de artikelen in de media; het nieuws werkt als olie op een gloeiende plaat. Het wordt rumoerig in de zaal en inwoners beginnen te roepen.

Terwijl de Burgemeester de geluiden uit het publiek opvangt, gaat er een dame in het publiek staan. “Ik woon hier pas 5 jaar. Mijn buurvrouw 85 jaar. Haar man ligt hier op een kerkhof. Hoe moet dat dan straks? Niemand wist dat dit besloten werd.” De bewoner vindt dat er meer voorbereiding op dit nieuws had moeten zijn geweest.

Vragenvuur is begonnen

Vanaf dat moment komen er steeds meer vragen. “Waarom is de raad niet aanwezig bij zo’n besluit?”, “Geldt de moerdijkregeling voor iedereen?” en “In hoeverre heeft het kabinet invloed op het besluit van 1 december?” Naast vragen vlogen ook vele reacties de kant van het college op. “Ik voel me een lam die in een vrachtwagen afgevoerd word. Ik voel me niet voorbereid op deze avond zoals u dat nu heeft gedaan”, en, “met zulke woorden hoop ik dat het college ook opstapt.”

De sfeer is in een klap omgeslagen in De Ankerkuil. Frustratie en boosheid heeft bij een aantal mensen plek gemaakt voor verdriet en zorgen. Waar het nieuws duidelijkheid en een perspectief moet bieden, voelt de toekomst op dit moment voor aanwezigen toch ook juist onzeker aan.

Afronding

Terwijl Elseman de bijeenkomst rond 20.30 uur probeert af te ronden, blijft de zaal nog wat onrustig. Onderling delen mensen hun zorgen met elkaar. “Ik kan nu niet door mijn tuin lopen zonder het besef dat er een bulldozer doorheen gaat.” De gemeentesecretaris vertelt ondertussen dat mensen met zorgen ook bij medewerkers van Surplus terecht kunnen. Peter Maris, sociaal werker bij Surplus, steekt zijn hand vervolgens in de lucht.

Na de afronding melden de eerste mensen zich al bij Maris. “Alle emoties komen voorbij”, vertelt hij naderhand. Zo sprak hij een jongeman die mantelzorger is voor zijn vader. “Boosheid, verdriet, angst, stress, gelatenheid en alles wat daartussen zit. Wat wij nu kunnen bieden is een luisterend oor voor emoties, maar ter zijner tijd ook voor suggesties naar een menselijke benadering in de periode die gaat komen.”

Surplus Welzijn en de gemeente organiseren samen donderdagochtend 13 november, vrijdagochtend 14 november, woensdagmiddag 19 november en donderdagavond 20 november, inloopmomenten in de Ankerkuil. Inwoners kunnen van die momenten gebruik maken om het gesprek aan te gaan met een medewerker van Surplus, de gemeente en/of het ambtelijk team.

Het vervolg

Tot 22:30 uur bleven mensen onderling, maar ook met het college, nog doorpraten in de ontvangstruimte. Het nieuws is gebracht. Nu begint het eigenlijk pas echt. De volgende informatiebijeenkomst staat woensdag al gepland in het gemeentehuis in Zevenbergen. Hierin worden bewoners extra bijgepraat. Donderdag 13 november debatteert de gemeenteraad over het voorstel. Op 19 november zal de raad een beslissing nemen, op 1 december gebeurt dat met het Rijk.