Onder vuur zorg verlenen: Luchtmobiele Brigade oefent in West-Brabant

De 11 Luchtmobiele Brigade oefent deze week op verschillende locaties in de regio met haar medisch personeel. De militairen trainen onder realistische omstandigheden de medische keten, terwijl een fictieve vijand voor extra druk zorgt. Dinsdag vond de oefening plaats op de Koningin Wilhelminakazerne in Ossendrecht.

Een groep terreinwagens rijdt dinsdagochtend het terrein van de verlate kazerne op. Ze komen tot stilstand naast een autowrak waar nog slachtoffers in liggen. Terwijl een aantal militairen bezig is met een slachtoffer uit de auto bevrijden, ontfermen collega’s zich over een gewonde in één van de kazernegebouwen. Terwijl de evacuaties in volle gang zijn, opent de oefenvijand het vuur. Tijdens een hevig vuurgevecht voeren de teams de laatste slachtoffers af. Het scenario dwingt het medisch personeel om onder stress en dreiging hun werk te doen.

We proberen zo min mogelijk gezien te worden, maar wel optimale gezondheidszorg te leveren

In het buitengebied van Bergen op Zoom behandelen medische teams de slachtoffers in een geïmproviseerde post in een schuur achter een boerderij. De locatie valt nauwelijks op. Materiaal is gecamoufleerd en de verwarmingsinstallatie gaat op in de omgeving. “We proberen zo min mogelijk gezien te worden, maar wel optimale gezondheidszorg te leveren”, zegt commandant Sander Hendrickx van de geneeskundige compagnie.

Volgens Hendrickx staat realisme centraal. “Wij zijn hier bezig met een oefening in West-Brabant waarin we met de medische keten van de Luchtmobiele Brigade oefenen”, legt hij uit. “We zitten hier met modules van ziekenautoteams, afvoerploegen en mobiele huisartsenposten. Dat doen we in een fictief scenario om zo realistisch mogelijk te trainen.”

Vliegbasis Woensdrecht

De brigade wordt vaak per helikopter of vliegtuig ingezet. “Ook in dit scenario vlogen we vanuit Gilze-Rijen naar Woensdrecht, waarna we een medische keten ontwikkelen voor de operatie en de afwerking”, aldus Hendrickx. Er wordt ook samengewerkt met partners zoals de brandweer van vliegbasis Woensdrecht.

Ongeveer honderd mensen doen mee aan de oefening die twee weken duurt. Een deel traint in het scenario, anderen ondersteunen met zogenoemde lotus-slachtoffers en medische planners. Verblijven gebeurt vooral buiten. “Het is koud, tegen het vriespunt aan. Mensen slapen buiten, soms in het bos, soms in een stal of schuur”, vertelt Hendrickx. “Dankzij de gastvrijheid van boeren kunnen we hier binnen een huisartsenpost draaien.”

Boerderij

Met camouflagenetten en bouwzeilen doet de brigade haar best om zo veel mogelijk in de omgeving op te gaan. Een deel van de oefening vindt plaats binnen hekken van kazernes en bases en een deel op openbaar terrein. “Onze teams bewegen door de regio en soms vragen we of we een schuur mogen gebruiken”, zegt Hendrickx. De aanwezigheid levert soms bijzondere momenten op. “De plaatselijke buitenschoolse opvang kwam langs om in de ziekenauto te kijken”, lacht Hendrickx. “Al wilden de meeste kinderen liever in de rode tractor.”

Daar waar de Luchtmobiele Brigade ingezet moet worden, zorgen wij voor de operationele gezondheidszorg

De locatie rond Woensdrecht is praktisch als springplank voor luchtmobiele inzet, maar de oefening kan overal plaatsvinden. “Daar waar de Luchtmobiele Brigade ingezet moet worden, zorgen wij voor de operationele gezondheidszorg”, zegt Hendrickx. Eerder oefenden de teams al drie weken in Polen.

De oefening loopt tot en met woensdagavond. Voor Hendrickx is het doel van de oefening die de naam Falcon Bandage kreeg helder: “Ik vind het belangrijk dat mijn medische teams getraind worden in de moeilijke omstandigheden van de huidige oorlog. Als we een stijgende lijn pakken en realistische scenario’s aanbieden, halen we daar onze leerpunten uit.” Over de voortgang tot zover is hij positief: “Ik ben heel enthousiast. Iedereen zoekt naar mogelijkheden om de beste zorg te leveren en inzetbaar te blijven. Ik ben een gelukkig commandant.”