Opnieuw valt het A-woord, maar nu vóór lokale verkiezingen: ‘Open discussie over toekomst polder’

De toekomst van de Auvergnepolder als mogelijk bedrijventerrein komt opnieuw in beeld. Het college wil nog vóór de gemeenteraadsverkiezingen de Auvergnepolder-discussie ‘depolitiseren’. In november krijgt de gemeenteraad daarom de raadsmededeling ‘Toekomst Auvergnepolder’ voorgelegd. Daarmee willen wethouders Dominique Hopmans en Joost Pals met de Bergse raad “een open gesprek voeren over de uitgangspunten voor de verdere ontwikkeling van dit strategische gebied, aan de rand van de stad.”

De Auvergnepolder is al járen onderwerp van discussie, vooral tijdens de raadsverkiezingen, maar volgens wethouder Dominique Hopmans (Economie) is nu het tijd om vooruit te kijken. “Eigenlijk is het héél simpel,” zegt Hopmans. “We hebben vorig jaar de Pijlervisie Economie vastgesteld. Daarin heeft de gemeenteraad gezegd dat we de Auvergnepolder moeten onderzoeken als locatie voor een bedrijventerrein met een plant-based profiel. Dat past in de bredere visie voor de regio.”

Een samenhangende aanpak

Volgens de wethouder maakt de Auvergnepolder deel uit van een groter geheel aan economische ontwikkelingen. “We hebben Schans 6 voor lokaal MKB, de Ster van Lepelstraat als logistieke hotspot, en de Auvergnepolder als plant-based bedrijventerrein met een regionaal profiel. Zo geven we als regio ruimte aan bedrijven die bijdragen aan de duurzame economie van de toekomst.”

Verdeeldheid

Toch beseft Hopmans dat het gebied jarenlang voor verdeeldheid zorgde. “Je was voor of je was tegen de Auvergnepolder. Je was voor of tegen bedrijvigheid. Maar die tijd is echt voorbij,” benadrukt hij. “Als wij zelf geen plannen maken, dan doen anderen het voor ons. Kijk naar het hoogspanningsstation van TenneT, de aanvragen voor windparken en batterijopslag. Er is druk op de ruimte. Daarom moeten wij als gemeente een duidelijk verhaal hebben.”

‘Raad aan zet’

Met de raadsmededeling wil het college de gemeenteraad nu in positie brengen om richting te geven aan de verdere ontwikkeling. “We vragen de raad wat zij belangrijk vinden in deze ontwikkeling, en hoe zij betrokken willen worden,” zegt Hopmans. “Het gaat ons om een constructieve dialoog – met de raad, met partners en met de samenleving: over hoe we de polder willen ontwikkelen.”

‘Logische vervolgstap’

De wethouder wijst erop dat de plannen aansluiten bij eerdere beleidsstukken. “Een bedrijventerrein bij de Auvergnepolder stond al in de Structuurvisie 2030, in het manifest bedrijventerreinen uit 2020, in een raadsmotie uit 2021, en ook in de Pijlervisie Economie 2024 en de regionale investeringsagenda van West-Brabant. Dit is dus geen nieuw idee, maar een logische vervolgstap.”

Samen doen

“We willen dit sámen doen”, stelt Hopmans. “Daarom leggen we de uitgangspunten nu voor aan de raad, zodat we daarna voortvarend verder kunnen met de ontwikkeling van Schans 6, de Ster van Lepelstraat én de Auvergnepolder.”