Oproep aan Bergse programmaschrijvers: ‘Zet erfgoed éindelijk op de politieke kaart’

Een breed netwerk van cultuurhistorische organisaties doet een dringende oproep aan de Bergse politieke partijen: ‘Maak erfgoed een serieuze pijler van het verkiezingsprogramma‘. Het platform Cultuur Historische Organisaties (CHO), waarin 27 organisaties met samen ruim vijfduizend vrijwilligers zijn verenigd, vindt dat het historisch karakter van de stad onvoldoende terugkomt in de lokale politieke agenda.

Voorafgaand aan de laatste gemeenteraadsvergadering vóór de zomerstop reikt CHO-voorzitter Tom van Eekelen een pamflet uit, aan de binnentredende raadsleden. In een brief aan alle fracties spreken Van Eekelen en secretaris Ad Segers namens het platform hun zorgen uit. “De kracht van onze stad is haar historisch karakter. Daarmee onderscheiden we ons,” stellen ze. “Toch komen we dit onderwerp tot op heden in de partijprogramma’s nauwelijks tegen. En dat is een omissie.”

Economische motor

Volgens de CHO’s is cultuurhistorie niet alleen van belang voor de identiteit van Bergen op Zoom, maar ook voor de lokale economie. Erfgoed draagt bij aan toerisme, een aantrekkelijk woon- en vestigingsklimaat én werkgelegenheid. “Het gaat ons niet alleen om behoud, maar ook om ontwikkeling. Denk aan monumentenzorg, archeologie, onze vestingwerken én het immaterieel erfgoed.”

De oproep komt op een belangrijk moment: de ambtelijke voorbereiding voor nieuw erfgoedbeleid is in volle gang, en de gemeenteraadsverkiezingen van 2026 naderen. “Uw invloed op dat beleid wordt straks van groot belang,” aldus het platform in haar brief aan de fracties.

Grote erfgoedvragen

Het platform wijst op actuele vraagstukken waar erfgoed een centrale rol in speelt. “Wat wordt de toekomst van onze monumenten? Welke rol krijgt het Markiezenhof? Wat gebeurt er met het Ravelijn, de Waterschans, het pleinenplan, en de invulling van het Ketrientje of de Hof van Ram?”
Volgens Van Eekelen en Segers zijn dit onderwerpen die in verkiezingsprogramma’s thuishoren – niet als bijzaak, maar als speerpunt. Daarom biedt het platform niet alleen een flyer aan, maar ook persoonlijke ondersteuning bij het schrijven van erfgoedparagrafen in de partijprogramma’s.

Open uitnodiging

De bij CHO aangesloten erfgoedorganisaties nodigen politieke partijen uit om met hen in gesprek te gaan. “We willen u graag helpen bij het schrijven van uw partijprogramma. Onze voorkeur gaat uit naar persoonlijke advisering,” schrijven ze. Met hun oproep hopen de vrijwilligers dat het unieke historische karakter van Bergen op Zoom niet alleen gekoesterd wordt, maar ook een duidelijke plaats krijgt in de toekomstige koers van de stad. “Er ligt een kans om erfgoed niet langer als sluitpost te zien, maar als fundament voor een toekomstbestendig Bergen op Zoom.”