Optimisme tijdens woonsymposium Bergen op Zoom: ‘Meer mogelijk dan jongeren denken’
In het oude stadhuis klonk donderdagmiddag een optimistische boodschap tijdens het Jongeren Symposium Wonen: jongeren hebben meer kansen op de woningmarkt dan zij vaak denken. De gemeente Bergen op Zoom, De Hypotheker en woningcorporatie Stadlander organiseerden de bijeenkomst om misverstanden weg te nemen én om te horen wat er leeft onder jonge woningzoekers.
De 22-jarige Marjolein de Groot bezoekt het symposium omdat de zoektocht naar een eerste woning dichtbij komt. “Ik zit in mijn laatste studiejaar, dus ik ben natuurlijk bezig met wonen en een plekje voor mezelf”, vertelt ze. Haar kansen schat ze gemiddeld. “Ik heb een partner, dus dan heb je misschien iets meer kans, maar we hopen dat er iets uit gaat komen.” Ze bezoekt het symposium vooral om aan praktische informatie te komen: “Welke opties zijn er? Hoe werkt een hypotheek aanvragen? En wat zijn de mogelijkheden in de regio?”
Jazeker!
“Wij zijn hier om te informeren en vooral op te halen wat er speelt bij jongeren,” zegt beleidsadviseur Mac van Gastel bij aanvang. “Wat zijn de onduidelijkheden, wat zijn de onzekerheden? En wat kunnen wij doen?” Want, zo zegt hypotheekadviseur Mike van Dijk: “Er is veel meer mogelijk dan iedereen schetst. Dat proberen we vandaag over te brengen.”
Jongeren hebben hier in de regio een reële kans
Ook William Dircken van Stadlander ziet dat kansen voor jongeren positiever zijn dan het landelijke beeld. “Het klinkt vaak alsof starters nauwelijks kans hebben. Maar uit onze data blijkt iets anders. Jongeren die bij ons willen huren vinden gemiddeld sneller een woning dan andere woningzoekenden.”
Volgens hem hebben jongeren tot 30 jaar gemiddeld dertien maanden zoektijd. “Iemand die breder kijkt en op meer woningen reageert, vindt waarschijnlijk nog sneller iets”, zegt Dircken. “Als je minder kritisch bent, heb je dus sneller een huis.” Van Gastel beaamt dat: “We hebben het idee dat jongeren hier in de regio echt een reële kans hebben als ze de juiste paden bewandelen.”
Starterslening
Tijdens het symposium krijgen jongeren inzicht in zowel de huurmarkt als de koopmarkt. De gemeente licht toe wat er beleidsmatig mogelijk is, Stadlander bespreekt de huursector, en De Hypotheker geeft uitleg over financiering en verzekeringen. Ook de starterslening komt ter sprake. “De lonen zijn de afgelopen jaren gestegen en met een starterslening erbij biedt dat echt meer mogelijkheden dan jongeren denken”, aldus de hypotheekadviseur. Kleine kanttekening: Momenteel is het budget voor de starterslening op. De gemeente laat desgevraagd weten dat er wordt gewerkt aan een raadsvoorstel om het bedrag opgehoogd te krijgen. “We hopen dat dit in het nieuwe jaar snel door de raad heen zal zijn”, aldus een woordvoerder van de gemeente.
Het interactieve evenement is door de gemeente georganiseerd naar aanleiding van moties vanuit de gemeenteraad. Daar is het wonen voor zowel jongeren als ouderen meerdere keren aan bod gekomen. Achter de schermen wordt door verschillende partijen tevens samengewerkt aan een plan om jongeren en ouderen gemengd te laten wonen.