Samen willen deelnemers expositie Photovoice taboes rondom mentale gezondheid doorbreken

Het onbespreekbare bespreekbaar maken. Dat is het doel van de Photovoice methode, waarbij mensen aan de hand van foto’s hun leefwereld vastleggen. Nu hebben de deelnemers van de herstelcursus van HerstelXL in het Mauritshuis in Willemstad een tentoonstelling geopend. Met hun verhalen hopen ze de stigma’s rondom mentale gezondheid te doorbreken.

De herstelcursus van HerstelXL is een cursus waarbij de deelnemers in een aantal bijeenkomsten hun stigma’s en krachten bespreken. Via de foto’s die ze maken creëren ze een geluid waarmee ze een stem geven aan mensen zonder stem. Zo wordt duidelijk welke krachten er kunnen schuilen in mensen met psychische kwetsbaarheden.

“Het is heel dubbel. Het is mooi dat je een plek hebt om dit soort verhalen te laten zien, maar het is ook heel jammer dat het nodig is. Mensen gaan met hun eigen ogen naar mijn verhaal kijken en gaan dat misschien zelf invullen, maar het raakt ook. En dat willen we bereiken”, vertelt oud-deelnemer en begeleider Angie de Ruijter over de vraag of ze het eng vond om haar verhaal zo tentoon te stellen.

Licht in de duisternis

Een van de deelnemers die haar werk tentoonstelt is Lydia. Ze wil haar werk tentoonstellen in de hoop meer mensen aan te zetten om hun problemen bespreekbaar te maken. “Als je mijn verhaal leest, kan je zien dat ik een incestverleden heb. Ik heb besloten om mee te doen aan de Photovoice omdat ik hoop dit onderwerp uit de taboesfeer te krijgen.”

Volgens Lydia gebeurt dat namelijk nog veel te vaak en hoopt zij dat te doorbreken. “Want als je dit vertelt en dan niet zozeer in het openbaar, geeft dat je ook meer rust. En je ziet ook gaandeweg het proces van de Photovoice dat je groeit. Je blijft niet meer vast zitten op één punt, maar je leert ermee omgaan. Er is altijd licht in de duisternis”, aldus Lydia.

Over onderwerpen praten

Tijdens de opening van de expositie vertellen meerdere deelnemers trots over hun kunstwerken, waarmee ze vertellen over hoe je uit de diepste mentale kuilen kan klimmen. En dat hebben ze niet alleen gedaan, maar juist door er met elkaar over te praten. Angie vertelt ook dat de Photovoice-groepen hecht met elkaar blijven, en altijd voor advies, raad of gewoon een goede knuffel bij elkaar terecht kunnen.

Daarnaast heeft Angie ook nog advies. “Voor fysieke klachten zoek je ook hulp en je hersenen zijn de controle kamer van je lichaam, dus als daar wat fout zit kan het ook goed fout gaan. Wees daarom niet bang om hulp te zoeken. En praat alsjeblieft met elkaar, want zelfs een gesprek van 10 minuten kan iemands leven redden.”