Proef voor autoluwe markt opnieuw ingericht: ‘Wens is om meer reuring te creëren’

De proef ter voorbereiding van een autoluwe Markt in Etten-Leur werd begin maart door de gemeente al na drie dagen stopgezet. Bij die proef moesten fietsers op de rijbaan rijden. Dat zorgde volgens inwoners voor gevaarlijke situaties. Met deze proef wil de gemeente wat er nodig is om een levendige markt te creëren.

Nadat de proef in maart vroegtijdig werd stopgezet, wil de gemeente kijken hoe de pilot opnieuw gestart kan worden. De fractie van JA21 vreest voor nieuwe gevaarlijke situaties. “Fietsers voelden zich onveilig en automobilisten snapten de situatie niet”, zegt raadslid Christ van Wanrooij. Tijdens de bijeenkomst voor het raadsprogramma uitten inwoners ook al hun zorgen rondom de proef. Daarom kwam JA21 maandagavond met een motie om de proef te stoppen.

Het is volgens Van Wanrooij onbegrijpelijk dat de proef mogelijk doorgaat. “Wij zijn als JA21 geen voorstander van een autoluwe markt, maar voorstander van een autovrije markt vanaf De Dreef”, voegt hij eraan toe. Daarin vindt hij bijstand van raadslid Hans Wierema (GroenLinks/PvdA). Ook zij partij is voorstander voor meteen overstappen naar een autovrije Markt.

Informatiebijeenkomst

Andere partijen wijzen JA21 erop dat er woensdag een informatiebijeenkomst is. Daarin kan de raad in gesprek met alle betrokkenen rondom de proef. De partijen geven aan die bijeenkomst eerst af te wachten voordat zij een standpunt innemen over de motie. “We denken wel dat de wethouder de proef zal intrekken als er veel weerstand is”, zegt Erik Hommel (APB).

Raymon Hochstenbach (JA21) benadrukt dat de autovrije Markt, en dus niet autoluw, voor de partij echt een belangrijk punt is. Toch is dat volgens wethouder Jean-Pierre Schouw lastig. Bewoners hebben namelijk het recht om te parkeren. Daarnaast moeten ondernemers ook bevoorraad kunnen worden. “Daarom doe ik de oproep om de sessie van woensdag door te laten gaan”, zegt hij.

Ruimte maken

Schouw zegt toe dat de input van de bijeenkomst een belangrijk onderdeel zal zijn van de nieuwe proef. “Op basis daarvan zullen we een afweging maken of we verder gaan en op welke wijze”, zegt hij. “Jarenlang is de wens geweest om meer reuring op de Markt te creëren. Het doel is niet geweest om de fietsers om de rijbaan te krijgen”, legt Schouw uit.

Maar door de fietsers op de rijbaan te laten rijden, ontstaat er meer ruimte om de Markt. “Voor bijvoorbeeld de terrassen en andere activiteiten”, aldus de wethouder. Op die manier krijgt de Markt weer een levendige uitstraling. “Ik ben benieuwd hoe ondernemers en bewoners reageren op de ruimte die gemaakt wordt.”

Na de toelichting van de wethouder en de vraag van partijen om de bijeenkomst af te wachten, trekt JA21 de motie voorlopig in. De partij ziet het belang van de bijeenkomst en zal de motie, als het nodig blijkt, op een later moment opnieuw inbrengen.