Puppy’s bezorgen ouderen in Steenbergen een onvergetelijke dag
Bewoners van Woonzorgcentrum Onze Stede kregen dinsdagmiddag kwispelend en blaffend bezoek. Stichting Knuffeldier kwam namelijk langs met zeven labradorpuppy’s. De organisatie gaat bij verschillende zorgcentrums in de regio op knuffelbezoek, om ouderen een onvergetelijke dag te bezorgen.
Rond 14.45 uur arriveerden de puppy’s bij het zorgcentrum in Steenbergen. Uit de auto kwam een bench met daarin de zeven labrador puppy’s tevoorschijn. “Wat een schatjes”, zegt een voorbijganger, “Ja, die krijgen straks alle aandacht van de ouderen hier”, reageert Jacqueline Kapitein, coördinator van Stichting Knuffeldier.
Om 15.00 uur staat het knuffelbezoek op de tweede verdieping gepland. Voordat het zo ver is moet de gemeenschappelijke ruimte eerst omgetoverd worden tot de ‘knuffelhoek’. De tafels zijn aan de kant geschoven en de stoelen in een cirkel gezet. In het midden is de ren geplaatst waarin de puppy’s kunnen wachten tot het knuffelmoment. Om 14.55 uur komen de eerste nieuwsgierige bezoekers al een kijkje nemen. Bij een van de bewoners verschijnt een glimlach van oor tot oor. “Ik heb er zo een vroeger ook gehad. Dat is een labrador toch?”
Een glimlach toveren
Eén voor één druppelen de bewoners binnen. Ze kunnen niet wachten om de honden op schoot vast te houden. Sommige ouderen kijken eerst de kat uit de boom, maar besluiten dan uiteindelijk toch om de puppy’s te aaien. “De mensen die in de verzorgingstehuizen zitten, die hebben vroeger honden of andere dieren gehad. Die missen ze enorm, dus wij zorgen voor een stukje plezier. Daar doe je het gewoon voor.”
Helaas zijn sommige mensen minder goed te been, waardoor ze niet in staat zijn om naar boven te komen. Daarom gaan twee vrijwilligers met twee puppy’s naar de ouderen toe, zodat zij toch nog kunnen meegenieten. Eenmaal beneden aangekomen bij de kamers komt een van de dames al naar de puppy’s toelopen. “Kom we lopen even naar uw kamer, dan kunt u ze daar op schoot nemen”, zegt de vrijwilligster. Niet veel later zit mevrouw al helemaal klaar om de labrador in ontvangst te nemen. “Krijg ik een kusje van jou?”, vraagt ze aan het hondje. Daar antwoordt hij op met een paar likjes. “Ja ja, wat ben jij toch een lieverd.”
Uitbreiden
De coördinator is een jaar voordat ze met pensioen ging gestart bij Knuffeldier. Dat was het startpunt van de knuffelbezoekjes in regio Zuid- West-Nederland. De organisatie zit namelijk gevestigd in Heemstede, maar Kapitein wil ook hier in de Brabant een team oprichten. “Ondertussen heb ik al 31 vrijwilligers onder me. We komen in diverse tehuizen in Hoogerheide, Ossendrecht en Bergen op Zoom.” Het doel is om uiteindelijk door heel Nederland verspreid te zijn. Hoewel dat nog niet gelukt is, wordt het volgens Kapitein al wel opgepakt in meerdere delen van Nederland. “We zitten al in het Noorden, bij de buurt van Drenthe, en hier in Brabant. Maar ja, we willen de organisatie verder uitbreiden. Daar zijn wel vrijwilligers voor nodig.”