Raad schrapt mosquito uit APV: ‘Gebiedsverboden hebben méér effect’

De gemeenteraad van Bergen op Zoom heeft donderdagavond besloten de mosquito, het apparaat dat een hoge pieptoon uitzendt die vooral jongeren horen, volledig uit de APV te halen. Een amendement van VVD en GroenLinks-PvdA krijgt zeventien stemmen voor en twaalf tegen. Voor burgemeester Margo Mulder was het sowieso duidelijk: sinds de Coronaperiode heeft de gemeente de musquito niet meer ingezet, omdat er inmiddels betere alternatieven voorhanden zijn.

VVD-raadslid Josita Delhez noemt de mosquito “pure leeftijdsdiscriminatie”. Volgens haar is het absurd dat de gemeente een apparaat inzet dat alleen jongeren treft. GroenLinks-PvdA-raadslid Selin Karar sluit zich daarbij aan. Zij wijst op de kritiek van de Jeugdraad en noemt de mosquito denigrerend en stigmatiserend. Jongeren moeten zich welkom voelen in de stad, zegt ze, niet weggejaagd.

Niet meer ingezet

Oppositiepartij GBWP schaart zich achter het amendement van de twee coalitiefracties. Raadslid Paul Schut vraagt zich af waarom de mosquito überhaupt nog in de APV staat, terwijl de burgemeester het middel al jaren niet gebruikt. Dat maakt voor zijn partij de keuze eenvoudig. Burgemeester Margo Mulder bevestigt dat de apparaten sinds 2021 niet meer worden ingezet en inmiddels zijn verwijderd. Volgens haar beschikt de gemeente tegenwoordig over andere middelen, zoals gebiedsverboden, die effectiever werken en zich richten op gedrag in plaats van op leeftijdsgroepen.

‘Wél effectief bij Thaliaplein’

Niet alle partijen willen het middel loslaten. CDA-raadslid Stefaan Verheugt benadrukt dat de apparaten aan de Parade en het Thaliaplein volgens hem wél effect hebben. Hij pleit zelfs voor uitbreiding van het gebruik. Lokaal Realisme ziet de mosquito als een nuttig noodmiddel dat minder ingrijpend is dan camera’s of gebiedsverboden. Samen0164 en Bergs Collectief waarschuwen dat de gemeente een effectief middel weggooit en daarmee minder kan optreden tegen overlast.

Aanpakken op gedrag

Andere partijen benadrukken juist dat overlast moet worden aangepakt op gedrag en niet op gehoorbereik. BVB noemt het middel onrechtvaardig. SP wijst op het belang van jongerenwerk en stelt dat de mosquito jongeren wegduwt in plaats van problemen oplost. D66 vindt de pieptoon disproportioneel en zegt dat een jongere gemeenteraad dit debat waarschijnlijk nooit zou voeren.

BSD-raadslid Louis van der Kallen vormt daarop een uitzondering. Hij vergelijkt de mosquito met apparaten die dieren weren en vindt het een normaal middel.