Raad wil vaart bij plannen Westersingel, mét onderzoek naar brug

De gemeenteraad heeft donderdagavond ingestemd met het Integraal Programma van Eisen (IPvE) voor de herontwikkeling van de Westersingel. Daarmee is de weg vrij voor 117 tot 130 woningen, waarvan minstens 30 procent sociaal. Ook komt er géén evenementenlocatie op de oude Stoelemat en wordt de bouwhoogte begrensd op 22 meter. Het raadsvoorstel wordt aangenomen met 25 stemmen voor; een overgrote meerderheid van de raad vindt een onderzoek naar het behoud van de oude brug wél de moeite waard.

Het spannendste punt van de avond: moet er een haalbaarheidsstudie komen naar het terugbrengen van een brug bij de Gevangenpoort? VVD en CDA wilden dit plan meteen stoppen, gesteund door Lijst Linssen. “We hebben geen miljoenen te verspillen,” vond Sander Siebelink (CDA). Jim Bernaards (VVD) noemde de brug bovendien lastig uitvoerbaar: “Er ligt vitale infrastructuur onder de grond.”

Brug hóórt bij de stad

Maar de meerderheid kiest een andere koers. Reinoud Krijnen (Samen0164) houdt vol: “De gracht met brug hóórt bij onze historische stad”. En ook de verkeersafwikkeling is een heikel punt: “Laten we niet opnieuw een verkeerskundige misser maken zoals bij de Zoomdam.” Het amendement om het onderzoek naar de brug te schrappen haalt het uiteindelijk niet: negen raadsleden stemmen voor (CDA, VVD, Lijst Linssen) de overige 23 zijn tegen.

Woningnood en kwaliteit

Veel fracties benadrukken het belang van tempo. “We hebben betaalbare woningen hard nodig. Stilstand kunnen we ons niet permitteren,” zegt Adam Ahajaj (GroenLinks-PvdA). Ook de SP en Lokaal Realisme spreken hun steun voor het raadsvoorstel uit, al riepen anderen op tot waakzaamheid. Louis Wijten (Lijst Linssen):“Niet alleen betaalbaarheid telt, ook het historische karakter moet behouden blijven.” Aydin Akkaya (Bergs Collectief) houdt eveneens een gloedvol betoog voor de historische stad, en dat mag geld kosten. “Bij een paleis van goud passen immers geen koperen deurklinken.”

Verder aan de slag

Met het besluit kan de gemeente verder aan de slag met het stedenbouwkundig plan, de inrichting van het gebied en de beeldkwaliteit – legt wethouder Berend Doedens uit. Daarbij worden óók buurtbewoners opnieuw betrokken, belooft hij de raad. Doedens: “We willen kansen pakken – voor erfgoed, toerisme én een toekomstbestendig Bergen op Zoom.”